일본 쇼난 아이파크 전경 /사진=쇼난 아이파크 홈페이지
막대한 자금이 소요되고 실패 가능성이 높은 바이오 산업의 특성상 기업 간 협력은 중요하다. 특히, 후보물질을 개발하는 바이오벤처와 신약 개발 경험이 풍부한 제약기업 간 오픈이노베이션은 이미 세계적으로도 보편적인 흐름으로 자리 잡았다.
한국의 경우 바이오벤처 중심의 생태계는 활성화돼 있지만, 풍부한 신약 개발 경험을 갖고 있는 글로벌 대형 제약사 '빅파마(Big Pharma)'가 부족해 의약품 개발 및 상용화에 어려움을 겪어왔다.
이에 중기부는 올해 초 충청북도에 '첨단재생바이오 글로벌 혁신특구'를 지정했다. 특구에서는 해외 실증과 글로벌 기업과의 공동연구 등 국내 바이오벤처의 해외 진출을 지원한다.
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그 일환으로 충북 특구기업 중 10곳을 선정해 쇼난 아이파크에서 신기술 개발과 비임상·임상 및 글로벌 진출에 필요한 인허가 등을 지원할 계획이다.
한편, 전날인 9일에는 한국 14개 바이오벤처와 일본의 10개 제약기업 관계자 104명이 참여한 '코리아-재팬 매치데이'가 진행됐다. 행사에서는 공동 기술개발, 임상 등 다양한 협력방안을 논의하기 위한 네트워킹이 진행됐다. 일부 기업들은 구체적인 공동사업 추진에 합의했다.
후지모토 토시오 쇼난 아이파크 대표는 "이번 라운드테이블을 계기로 한일 양국은 한국 바이오벤처의 잠재력과 일본 제약기업의 신약개발 역량을 확인하는 기회가 됐다"며 "쇼난 아이파크가 한일 바이오 협력의 중심이 되겠다"는 포부를 밝혔다.
오영주 장관은 "기술력을 갖춘 우리나라 첨단바이오 기업들이 일본과의 협력을 통해 도전적인 연구개발과 글로벌 시장에 진출할 기회의 장을 열어 인류의 생명과 안전에도 크게 기여할 것"이라고 밝혔다.
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