KGC 양희종이 7일 안양실내체육관에서 열린 2022~2023 KBL 챔피언결정전 7차전에서 우승한 후 그물 커팅식을 하고 있다.
KGC는 7일 안양실내체육관에서 열린 서울 SK와 2022~2023 SKT 에이닷 프로농구 챔피언결정전(7전 4선승제) 7차전에서 100-97 승리를 거뒀다. KGC는 지난해 챔피언결정전에서 패배한 SK를 상대로 1년 만에 복수에 성공했다.
이번 시리즈에서 KGC는 반드시 우승해야 할 이유가 있었다. 바로 '원클럽맨' 주장 양희종(39)이 선수로서 뛰는 마지막 챔피언결정전이었기 때문이다. 지난 2007~2008시즌부터 KGC에서만 뛴 그는 근성 있는 수비를 보여주며 세 차례 우승을 이끌었다. 그는 지난 2월 말 은퇴를 선언하며 "다가오는 플레이오프까지 농구선수 '양희종'답게 최선을 다하겠다"고 말한 바 있다.
KGC 양희종이 7일 안양실내체육관에서 열린 2022~2023 KBL 챔피언결정전 7차전에서 종료 3.4초를 남겨두고 경기에 나서고 있다. /사진=KBL 제공
KGC 양희종이 7일 안양실내체육관에서 열린 2022~2023 KBL 챔피언결정전 7차전에서 우승을 확정한 후 눈물을 흘리고 있다.
양희종처럼 영원히 코트를 떠나는 건 아니지만, 가드 변준형(27) 역시 군 입대(국군체육부대)를 눈앞에 두고 우승반지를 차지했다. 올해 정규리그 53경기에서 평균 14.1득점, 2.7리바운드, 5.0어시스트를 기록한 그는 MVP 투표에서도 김선형(SK)에 이어 2위에 올랐다. 챔피언결정전 7차전에서도 16점을 꽂아넣은 그는 가벼운 마음으로 병역 의무를 시작하게 됐다.
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KGC 변준형이 7일 안양실내체육관에서 열린 2022~2023 KBL 챔피언결정전 7차전 종료 후 취재진과 인터뷰를 하고 있다. /사진=KBL 제공
WKBL에서만 17시즌을 보낸 고아라는 금호생명(현 부산 BNK), 우리은행, 삼성생명, 하나원큐 등을 거쳤으나 챔피언결정전 우승을 경험하지 못했다. 그러나 이번 시즌 소속팀 우리은행이 정규리그 14연승과 8할 승률(0.833)을 달성했고, 파이널에서도 BNK를 3전 전승으로 이기며 고아라는 생애 첫 통합우승을 달성했다.
배병준(왼쪽)-고아라 부부가 2022~2023 WKBL 챔피언결정전 3차전에서 우리은행이 우승한 후 트로피 앞에서 포즈를 취하고 있다. /사진=WKBL 제공
이외에도 KGC 김상식(55) 감독과 조성민(40) 코치 역시 생애 첫 KBL 우승을 경험했다. KGC의 전신인 SBS 시절 선수로 뛰었던 그는 여러 팀에서 지도자 생활을 거친 뒤 15년 만에 돌아온 친정팀에서 정상에 올랐다. 선수 시절 정상급 슈터로 명성을 쌓았음에도 챔피언결정전 경험은 단 한 번이었던(2006~07시즌 KTF) 조 코치 역시 감격의 순간을 맞이했다.
KGC 김상식 감독(왼쪽)과 조성민 코치. /사진=KBL 제공