테이퍼링은 시작됐고…美금리인상 내년? 연준에 '매'들이 난다

미국 연방준비제도(Fed·연준)가 테이퍼링(자산매입 축소)을 발표하면서 금리 인상과는 별개라고 강조했지만, 내부에서는 내년 금리 인상 가능성을 시사하는 발언이 잇따라 나오고 있다. 연준 부의장은 내년 말쯤 기준금리 인상에 필요한 경제적 조건이 충족될 수 있을 것으로 전망했다.

미 연방준비제도 이사회 건물/사진=AFP

8일(현지시간) 블룸버그, 마켓워치 등에 따르면 리처드 클라리다 연준 부의장은 이날 미 싱크탱크 부루킹스연구소가 주최한 온라인 행사에서 경제 회복세와 인플레이션 등을 근거로 내년 말 이전에 금리를 인상할 가능성을 언급했다.

클라리다 부의장은 "금리 인상을 고려하기엔 아직 멀었다"면서도 "금리 인상을 위해 필요한 세 가지 필수조건이 2022년 말까지 충족될 것이라고 본다"고 밝혔다. 금리 인상을 위한 조건은 인플레이션, 실업률, 국내총생산(GDP)이다.

클라리다 부의장의 이 같은 발언은 연준이 인플레이션 우려로 인해 계획보다 빨리 금리를 인상할 수 있다는 신호로 읽힌다. 클라리다 부의장은 연준 2인자이자 제롬 파월 연준 의장의 최측근으로 알려져 있다.

클라리다 부의장은 미국의 2분기 경제 상황이 회복에서 확대 국면으로 전환했다고 평가했다. 더불어 지난해 여름부터 시작된 회복세가 탄탄했다고 강조했다. 그는 "지난해 세계 경제가 기록상 가장 깊은 침체를 겪었지만 그 기간 역시 가장 짧았다"며 "올해 GDP도 1983년 이후 가장 빠른 속도로 성장할 것으로 예상된다"고 말했다.

리처드 클라리다 연준 부의장/사진=로이터

이어 인플레이션 상승 압박도 수요와 공급 불균형이 차차 해소되면서 줄어들 것이라는 연준의 전망을 재확인했다. 클라리다 부의장은 "노동 시장과 글로벌 공급망이 결국 조정될 것"이라며 "물가와 임금 상승에 지속적인 압박이 가해지지 않는 한 수급 불균형은 시간이 지나면서 사라지게 될 것으로 보인다"고 설명했다.

클라리다 부의장은 현재의 인플레이션은 '일시적'이라고 평가하면서 근원 개인소비지출(PCE) 인플레이션이 2022년 2.3%, 2023년 2.2%, 2024년 2.1% 수준이 될 것으로 내다봤다. 그러면서도 "물가상승률이 장기 목표치인 2%를 보통 이상으로 뛰어넘은 상태이며, 이런 상황이 내년에도 지속한다면 정책 성공으로 평가할 수 없을 것"이라고 했다.


같은 날 연준 내에서 대표적인 '매파'(통화긴축 선호)로 분류되는 제임스 불러드 세인트루이스 연방준비은행(연은) 총재는 내년 두 차례 금리가 인상될 것으로 예상한다고 밝혔다. 불러드 총재는 "공급망 병목 현상과 2차 세계대전 이후 가장 뜨거운 노동시장으로 인해 높은 인플레이션이 내년까지 지속할 것"이라며 이같이 전망했다. 불러드 총재는 내년 연방공개시장위원회(FOMC) 투표권자다.

패트릭 하커 필라델피아 연준 총재도 이날 뉴욕경제클럽이 주최한 행사에서 인플레이션이 완화하지 않으면 연준이 2023년 이전에 조치를 취할 수 있다는 견해를 밝혔다. 그는 "테이퍼링이 완료되기 전 금리가 오를 것이라고 생각하진 않는다"면서 "우리는 인플레이션을 매우 면밀히 모니터링하고 있으며 (금리 인상 등) 행동에 나설 준비가 돼 있다"고 말했다.

한편 연준은 테이퍼링을 개시한다고 발표하면서 금리 인상은 당분간 없을 것이라고 선을 그었다. 파월 의장은 테이퍼링 결정 발표 직후 기자회견을 통해 "테이퍼링의 시작이 금리 인상을 고려하고 있다는 직접적인 신호는 아니다"며 "금리 인상을 위해서는 별도의 더욱 엄격한 조건이 성립돼야 한다. "금리 인상은 경제 상황에 달려있고 우리는 인내심을 가질 수 있다고 생각한다"고 말했다. 연준이 채권 매입 규모를 줄여가는 테이퍼링은 이달 시작돼 내년 6월 끝날 전망이다.