운하를 지나 내륙해로 향하는 ITER 대형 조달품/사진 출처=iter.org다음 달 중순 국제핵융합실험로(ITER)의 핵심품목 ‘핵융합로(토카막) 진공용기’의 첫 번째 섹터(6번)가 ITER 건설지인 프랑스 카다라쉬로 운송을 시작한다. 특수선박에 실려 오대양 바닷길과 운하, 전용도로를 통해 입체적으로 이뤄지는 수송작전을 펼쳐 현지에 도달하는 시점은 두 달여 뒤인 7월초다.
일종의 가마솥과 같은 역할을 하는 진공용기는 도넛 모양으로, 규모가 큰 까닭에 전체를 9개 섹터로 나눠 제작한 후 하나로 조립하게 된다. 다 만들어진 용기는 높이와 외경이 각각 13.8m, 20m에 총 무게는 5000톤에 달한다. 진공용기의 첫 조각인 6번 섹터(11.3m, 폭 6.6m, 무게 400톤)는 핵융합연 ITER 한국사업단과 현대중공업이 10년에 걸쳐 만들었다. 대체품이 없는 세상에 오직 하나뿐인 장치다.
현대중공업 기술자들이 핵융합로 진공용기를 제작하고 있다/사진=핵융합연ITER 전체 장치 무게합 에펠탑 3개와 맞먹어…‘쇼크워치’ 등 각종 안전장치 장착
25일 핵융합연에 따르면 ITER의 주장치와 주변 장치들은 합쳐 약 2만3000톤에 이른다. 에펠탑 3개와 맞먹는 무게다. 우리나라는 6번 섹터를 보낸 이후 나머지 3개 섹터(1, 7, 8번)도 추가 제작해 2021년말까지 보내야 한다. 4개 섹터를 평균 낸 무게는 약 550톤 내외다. 세계 최대 여객기 A380의 최대 이륙 중량과 비슷하다.
이와 같이 ITER 대형조달품이 일반적 화물과 비교할 수 없을 정도로 무겁다 보니 운송 과정 역시 어렵고 까다롭다.
우선, 특수화물 선적이 가능한 대형선박의 운행과 항만, 창고 일정을 섭외해야 한다. 대형화물선이 투입되는 국제물류 특성상 일정이 틀어지면 하루에 수천만 원의 추가비용이 발생할 수 있다.
긴 항해기간 중 조달품의 안전을 담보할 보험은 물론, 해풍으로부터 첨단장비를 보호할 포장과 선박의 화물고정도 완벽히 해야 한다. 또 조달품엔 기울기나 충격 등의 변화가 생기는지를 감시하는 경고장치인 ‘쇼크워치’도 부착한다.
한국의 마산항이나 부산항에서 출발한 조달품은 태평양과 인도양, 지중해를 거쳐 프랑스 남부 마르세이유 인근의 산업항인 포쉬르메르에 도착한다. 통상 30~35일이 소요되나 기상 등의 상황 변화에 따라 보름 이상이 추가될 수 있다.
조달품이 항구에 무사히 도착하면 해당국 조달관리기구의 관계자, ITER 국제기구, 보험사의 참관 아래 제품의 이상 유무를 최종 확인한 뒤 창고에 머물며 본격적인 내륙운송 준비에 착수한다.
포쉬르메르 산업항에서 하루 가량 대기한 ITER 조달품은 다시 바지선에 실려 인공운하를 통해 내륙바다 에땅 드 베르(I’Etang de Berre) 호를 통과하게 된다.
1,000톤급의 장비를 싣기 위해 특수제작된 초대형 트레일러/사진=ITER 국제기구104km 거리는 일반 승용차로 2시간이면 갈 수 있다. 하지만 대형 조달품의 경우 ITER 건설현장까지 3일 정도가 소요된다. 운송중 미세 떨림 등을 모두 고려한 속도다.
호위 차량들과 함께 ITER 전용도로를 달리는 대형조달품/사진 출처=iter.org정기정 ITER 한국사업단장은“이 모습이 느릿느릿 모래사막을 건너는 피라미드 석재의 거대한 이동 행렬과 비슷하다”고 말했다.
한편, 이 도로를 이용한 우리나라의 첫 번째 조달품은 한 대당 89톤에 달하는 3대의 CS변압기였다. 우리나라는 ITER 초전도자석 전원공급장치에 필요한 32대의 변압기 중 18대의 조달을 맡고 있다.
