조명래 환경부 장관이 17일 오후 박남춘 인천시장과 함께 인천시 서구 청라배수지를 방문, 현재 공급중인 수돗물의 수질현황을 확인하고 있다. (환경부 제공) 2019.6.17/뉴스1 <저작권자 ⓒ 뉴스1코리아, 무단전재 및 재배포 금지>
환경부는 지난달 30일부터 발생한 인천의 수돗물 적수(赤水) 사고에 대한 정부원인조사반의 중간 조사결과를 발표했다. 환경부는 한국수자원공사, 한국환경공단 등의 전문가들과 조사반을 구성해 운영했다.
인천은 수계전환 전 대체공급을 위한 시나리오를 작성할 때 지역별 밸브 조작 위주로만 계획을 세웠다. 국가건설기준은 수계전환 과정에서 유수방향 변경으로 녹물 등이 발생하지 않도록 충분히 배수를 해야 한다고 규정한다.
역방향으로 수계를 전환할 때는 관 흔들림 등의 영향을 고려해 정방향 수계전환과 비교해 공급량을 서서히 늘려나가야 한다. 하지만 역방향으로 유량을 증가시켰고, 유속이 2배 이상 증가하면서 관벽에 부착된 물때가 떨어져 나갔다.
물때가 관 바닥에 침적된 물질과 함께 검단·검암지역으로 공급되면서 초기 민원이 발생했다. 특히 공촌정수장이 재가동될 때 기존 공급방향으로 수돗물이 공급되면서 관로 내 혼탁한 물이 영종도 지역까지 흘러갔다.
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인천 보건환경연구원의 수질검사 결과에서 먹는 물 수질기준을 초과한 사례는 9건이었다. 재검사를 실시한 결과에선 모두 기준을 만족했다. 수자원공사가 영종지역 26개 학교의 수질을 분석한 결과에서도 먹는 물 수질기준 이내로 확인됐다.
조사단은 수질기준을 충족했다고 해도 수돗물을 마시는 것은 권장하지 않는다고 밝혔다. 빨래, 설거지 등 생활용수로 사용하는 것은 가능하다는 게 조사단의 판단이다.
정부는 인천시와 물빼기 등을 반복해 이날까지 정수지 청소를 마무리한다. 이후 이물질 등 오염수에 대한 배수작업을 실시한다. 늦어도 오는 29일까지는 이번 사고의 정상화에 나선다는 게 계획이다.
환경부 관계자는 "국민들에게 큰 불편을 끼치는 수돗물 공급 사고가 다시는 발생하지 않도록 이번 사고를 교훈으로 삼아 최선을 다할 계획"이라고 말했다.