"골다공증 환자, 임플란트 할땐 철저한 사전검사부터"

[메디슈머시대-슬기로운 치과생활 <1>영상판독]②허민석 서울대 교수 "건강검진에 영상판독 필요"

허민석 서울대치과병원 영상치의학과 교수가 환자의 CT영상을 보여주며 설명하고 있다./사진=김유경 기자

“한 선배가 78세 환자한테 임플란트를 시술하려는데 예전에 실패경험이 있는 환자라고 한번 봐달라더군요. 골이 단단하고 좋아 보이는데 어떠냐는 거였죠. 제가 다급하게 하지 말라고 했습니다. 비정상적으로 뼈가 단단하게 돼 있는 ‘골경화상’이었거든요.”

허민석 서울대치과병원 영상치의학과 교수(사진)는 최근 머니투데이와 인터뷰에서 “염증에 의해 경화된 뼈도 치과용 CT(CBCT)나 파노라마영상을 보면 허옇게 보이니까 뼈가 단단한 줄 알고 임플란트 시술을 하는 경우가 많다”며 이같이 말했다. 이 경우 임플란트 시술이나 신경치료 등의 외부자극이 가해지면 염증이 번져 골수염이 발병할 공산이 크다. 골수염은 염증에 의해 뼈가 파괴되는 병으로 심한 경우 턱뼈를 절제하는 수술을 받을 수도 있다고 허 교수는 설명했다.

그는 “최근 고령화로 골수염 환자가 많을 뿐 아니라 증세도 심각하다”며 “특히 여성은 비스포스포네이트(Bisphosphonate)계의 골다공증약을 장기 복용하는 경우가 많은데 이런 환자는 뼈 성분 자체가 변해 턱뼈에 골수염이 발생할 확률이 높아 사전 영상판독이 반드시 필요하다”고 강조했다. 임플란트를 시술하기 전 영상판독을 받으면 암 또는 염증을 조기발견하는 기회가 될 수 있는 반면 이를 무시한 채 시술하면 암이나 골수염을 자극해 상황이 악화될 가능성이 높다는 것이다.

임플란트 건강보험 적용 대상이 65세 이상으로 확대돼 임플란트 시술자가 급증하면서 이런 우려는 더 커졌다. 임플란트 대상자는 대부분 암이 많이 발병하는 연령대인 데다 남성은 흡연으로 구강암 발병 가능성이, 여성은 골다공증약 복용으로 골수염 발병 가능성이 높아서다. 허 교수는 “대부분 환자가 임플란트 시술로 인해 위험한 상황에 처할 수도 있다는 사실을 모른 채 임플란트 시술을 받는다”며 “골육종과 같은 악성종양보다 양성종양과 골수염이 더 중요한 이유”라고 말했다.

그는 이어 “1년에 한 번 구강검진을 할 때 CBCT나 파노라마영상을 찍어 판독만 해도 구강암 등 관련 질환을 조기발견할 수 있다”며 “치과에 가지 못하는 취약계층을 위해서라도 건강검진에 영상판독이 도입돼야 한다”고 지적했다.