'곤파스' 피해가 더 컸던 이유는

[톡톡튀는 과학상식]'위험반원'인 태풍 오른쪽에 위치했기 때문

7호 태풍 '곤파스'가 한반도를 휩쓸고 지나갔다. 크기는 소형이었지만 강도가 강했던 태풍 곤파스가 지나간 자리에는 인명과 재산피해만 남았다.

이번 태풍으로 피해가 컸던 이유 중 하나로 한반도(특히 서해 및 수도권)가 태풍의 오른쪽에 위치해 있기 때문이었다. 즉 태풍이 지나갈 때 가장 큰 피해가 예상되는 지역인 '위험반원'에 속해있었기 때문이다.

위험반원은 태풍이 진행하는 방향의 오른쪽 반원 부분을 뜻한다.(그림 참조)

우리나라가 위치한 곳은 편서풍대다. 태풍은 편서풍대에 접어들면서 북동쪽으로 이동하게 된다. 이때 태풍의 오른쪽은 태풍과 편서풍이 합세해 강한 바람이 불고 왼쪽은 태풍과 편서풍의 방향이 서로 반대가 돼 상쇄되므로 약해진다.

따라서 태풍이 우리나라를 지나갈 때는 태풍의 오른쪽이 더 강한 바람이 부는 것이다. '곤파스'는 서해를 따라 북상하다가 강화도 부근에서 상륙해 북한쪽으로 한반도를 관통해 빠져 나갔다. 이 진로를 보면 위험반원이 우리나라 서해안과 서울 경기 지역이 된다. 바로 이번 태풍으로 피해가 컸던 지역이다.

한편 기상청은 9월 중 또 우리나라가 태풍의 영향을 받을 수 있을 것으로 전망했다. 9월까지 우리나라로 다가오는 태풍의 길목이 될 해역의 해수면 온도가 높게 유지되고 있고, 북태평양 고기압이 강하게 버틸 것으로 예상되기 때문이다. 이에 기상청은 9월까지 1개 정도 태풍이 우리나라에 영향을 미칠 것으로 예상했다.