쇄신의 깃발을 올린 개혁 성향의 초선의원 모임 '민본21'은 6일 조기 전당대회를 거론하며 강도 높은 쇄신안을 요구하고 나섰다.
조기전대가 실현될 수 있을지 여부를 떠나 지도부 개편론을 꺼내든 이상 쇄신 국면에서 물러서지 않겠다는 뜻으로 읽힌다.
민본21은 지난 4일 당 쇄신 특위 구성을 촉구하는 기자회견을 연 데 이어 오는 7일 토론회를 개최, '전면쇄신 국면'을 확대해나갈 예정이다.
민본21의 이 같은 주장에 원조 소장파인 남경필·원희룡·정병국·정두언·권영세 의원 등도 공감의 뜻을 밝히면서 쇄신 요구가 확대되는 모양새다.
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남 의원 등은 이날 오전 기자간담회를 갖고 "조기 전당대회를 포함한 어떤 형태의 쇄신위 논의 결과도 당 지도부가 수용을 해야 한다"고 밝혔다. 지도부가 당 쇄신위에 '백지수표'를 위임해야 한다는 압박이다. 쇄신위 위원장으로는 원희룡·남경필 등이 물망에 오르고 있다.
친이계를 비롯한 당 지도부로선 변화가 대세인 만큼 쇄신안을 거부하긴 어렵지만 현 지도부 체제는 당분간 유지하겠다는 입장을 고수하고 있다. 이 대통령도 일단 이 같은 방안에 힘을 실어줬다.
이 대통령은 이날 박 대표와의 청와대 회동에서 이번 논란의 해법으로 '탕평인사'를 추진하는 쪽으로 의견을 모은 것으로 알려졌다. 오는 21일로 예정된 당 원내대표 경선에서 친박계 좌장인 김무성 의원을 추대하는 방안이 될 것으로 보인다. 이럴 경우 쇄신과 함께 당내 '한지붕 두살림' 문제도 해결할 수 있다는 판단이다.
이런 가운데 변화의 한 축을 쥐고 있는 친박계는 한 발짝 떨어져 상황을 예의주시하고 있다. 박근혜 전 대표가 측근 의원들과 미국 출장으로 자리를 비운 만큼 공식적인 입장을 밝히는 것은 피하는 모습이다.
여기엔 친이계 중심의 논의에 대해 반신반의하는 의구심도 짙다. "자리를 준다 만다 하다가 이번에도 생색내기용에 그칠 수 있다"는 것. 친박계에선 10월 재보선과 내년 지방선거에서의 공천권 등 실질적인 지분이 보장돼야 한다는 목소리가 적지 않다.
허태열 최고위원은 이날 한 라디오 방송에 출연, "친이 친박이 용광로에서 화학적 결합이 필요하다면 자리를 줘서 되는 게 아니라 신뢰를 만들 수 있는 문화, 권위를 배분할 수 있는 마음가짐이 먼저 정리되는 게 중요하다"고 말했다.