이 당선인은 이날 오전 조지프 나이 하버드대 교수를 접견한 것을 제외하곤 하루 종일 통의동 집무실에서 고민의 시간을 보냈다. 최대 현안인 정부조직법안의 국회 통과를 이끌어 낼 해법을 고민하고 있다는 게 측근들의 설명이다.
남은 시간도 많지 않다. 취임(25일) 전까지 각료 임명을 완료해 새 정부를 정상 출범 시키려면 오는 15일까지는 통합민주당의 협조를 끌어 내야 한다. 협상 시한을 넘기면 인사청문을 위한 물리적 시간이 부족해 새 정부가 파행 출범하는 최악의 상황이 현실화된다. 이 당선인측이 인사청문에 필요한 최소 기한(7일)을 감안해 협상 시한을 15일로 설정한 것도 이 때문이다.
이와 관련, 이 당선인측은 오는 15일께 개별 부처 장관이 아닌 국무위원 명단을 일단 발표하고 이들에 대한 인사청문을 요청하는 방안을 신중히 검토하고 있다. 일단 국무위원 15명을 임명한 후 추후 정부 개편 원안대로 13부처 장관과 2명의 특임장관을 지명하는 '편법'도 불사하겠다는 의미다.
이 당선인은 전날 손학규 통합민주당 대표와의 통화에서 "우리로서는 서로 대화로 합의가 안 되면 원안을 가져갈 수밖에 없다"고 배수진을 쳤다.
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둘째로 현행 정부조직법 직제대로 장관을 임명하되 '부분조각'을 단행할 가능성도 있다. 새 정부에서 통폐합하려는 과학기술부,정보통신부,해수부,여성부 장관 등은 제쳐두고 나머지 14개 부처의 각료를 임명하는 식이다.
예컨대, 현행 직제인 재정경제부 장관을 임명하고 새 정부 출범 후 기획재정부 장관으로 이름을 바꾸는 방안이다. 국무위원이 15인 이상이어야 하는 법규정의 충족을 위해 무임소 장관인 특임장관도 임명될 것으로 보인다.
이밖에 일각에서 4~5개 부처별로 순차 조각을 진행하자는 얘기와, 모든 부처를 차관 체제로 가져가자는 다소 극단적인 견해도 나오고 있는 것으로 전해졌지만 가능성은 크지 않다는 게 중론이다.
새 정부의 정상 출범을 최우선시하는 이 당선인이 절충안을 선택할 가능성도 배제할 수 없다. 이 당선인측 내부에선 해수부와 여성부 중 하나를 존치시키는 '양보'도 고려할 수 있다는 미묘한 입장 변화 조짐이 감지된다.
파국만은 피하자는 '고육지책'인 셈으로 이 경우 이 당선인측이 마련한 원안(13부+특임장관 2명)보다 2개 부가 늘어 '15부+특임장관 1명'으로 조각이 이뤄질 것이란 관측이 나온다.