1일 국회 재정경제위원회 국정감사에서 범여권과 야당 의원들은 '유류세 인하'라는 한 목소리로 정부를 몰아 붙였다. 그러나 권오규 경제부총리는 끝까지 "현 상황에서 유류세 인하는 바람직하지 않다"는 입장을 고수했다.
서병수 한나라당 의원은 "올해 세수가 예산 대비 11조원 초과될 것으로 예상되는데, 유류세를 10~20% 내려도 재정에 큰 문제가 없는 것 아니냐"며 권 부총리에게 유류세 인하를 종용했다.
안택수 한나라당 의원은 "단순히 유가가 많이 올랐기 때문에 유류세를 내리라고 하는 게 아니다"면서 "이제는 정부가 유류세 전반에 대해 검토를 할 때가 됐다"고 했다.
이상경 대통합민주신당 의원도 "고유가로 인해 서민들의 부담이 커지고 있다"며 "유류세 인하가 필요한 상황"이라고 했다. 그는 이어 "한시적으로 유류세에 탄력세율 적용을 확대하는 방안도 검토할 수 있지 않느냐"며 권 부총리를 압박했다.
이미경 대통합민주신당 의원은 "왜 유류세에 특별소비세가 붙여야 하느냐"며 "좀 더 전향적으로 생각을 해주길 바란다"고 했다.
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이에 권 부총리는 "유류 소비는 환경 등에 문제가 있기 때문에 이 같은 조세가 필요하다"며 "세제개편안에 따라 '특별소비세'라는 명칭도 '개별소비세'로 바뀐다"고 답했다.
그러자 이 의원은 "지금까지 기름에 특별소비세라고 붙여오던 것을 환경 등의 명목으로 들고 나와서 개별소비세라고 이름을 바꾸는 것은 국민에 대한 기만적인 요소가 있는 것 아니냐"며 목소리를 높였다.
한편 권 부총리는 이날 시종일관 "현 유가 수준에서 일괄적인 유류세 인하는 바람직하지 않다"는 입장을 유지했다.
권 부총리는 그러나 "유가가 현 상태로 있을 것인지, 추가로 올라갈 것인지에 대한 검토가 필요하다"며 "향후 유가 전망을 보면서 대책을 마련하겠다"고 밝혔다.
그는 또 '여야가 유류세 인하를 합의한다면 어떻게 할 것인가'라는 질문에 "그러면 생각해 보겠다"고 답해 국회가 유류세 인하를 추진할 경우 수용할 여지를 남겨뒀다.