치매와 경도인지장애(MCI) 진단·치료를 위한 혁신 플랫폼 구축 다자간 MOU를 체결한 기업 관계자들이 기념 촬영을 하고 있다. /사진=이모코그22일 업계에 따르면 한국에자이를 비롯해 △랩지노믹스 △피플바이오 △브라이토닉스이미징 △듀켐바이오 △뉴로핏 △GC케어 △이모코그 등 7개사는 치매 치료 혁신을 위한 다자간 업무 협약(MOU)을 체결했다.
치매는 전 세계적으로 수천만 명이 고통받고 있는 질환이다. 국내에서도 치매 환자의 연간 총 관리비용이 2021년 기준 18조7000억 원에 달해 GDP의 약 0.91%를 차지하고 있다. 환자 1인당 연간 관리비용은 약 2112만원으로, 치매로 인한 경제적 부담이 증가하는 상황이다.
세부적으로는 기존 후행적 접근 방식을 혁신하기 위해 주관적 인지저하(SCD)와 경도인지장애와 같은 초기 단계 치매병리를 PET검사·디지털바이오 기술로 진단하고 효과적으로 치료할 수 있는 플랫폼을 구축하는 데 중점을 둔다.
고홍병 한국에자이 대표이사는 "이번 협약을 통해 각 분야의 전문성을 결합해 치매 치료의 새로운 기준을 세울 것"이라며 "특히 에자이가 제공하는 아밀로이드 항체 치료제를 포함한 통합 솔루션을 통해 초기 단계에서부터 치매를 관리함으로써 환자와 가족들이 겪는 고통을 줄이고, 더 나은 미래를 만들어 나가겠다"고 말했다.
김유경 보라매병원 핵의학과 교수는 "기존 전통적인 의료전달체계는 경도인지장애 환자의 인지 저하 시점을 제때 발견하기 어렵다"며 "이번 협약을 통해 초기에 위험군을 찾아내고 혈액과 PET 검사 등 정밀검사의 접근성을 획기적으로 높임으로써 치료 효과를 극대화할 수 있을 것으로 기대된다"고 말했다.
