아약스는 16일(한국시간) 네덜란드 암스테르담의 요한 크라위프 아레나에서 열린 '2024~2025시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL)' 3차 예선 2차전에서 파나티나이코스에 0-1로 졌다. 지난 1차전 원정에서 1-0으로 승리한 아약스는 1, 2차전 합계 1-1이 됐고 이어진 승부차기에서 13-12로 겨우 승리했다.
이는 유럽클럽대항전 역사상 두 번째로 골이 많이 나온 승부차기 혈투다. 1위는 지난 시즌 UEFA 유로파 컨퍼런스리그(UECL) 예선에서 글렌토란(북아일랜드)가 그지라 유나이티드(몰타)를 승부차기 14-13으로 꺾은 경기다.
무려 25분간 이어진 승부차기 승자는 아약스였다. 양 팀이 총 34차례 슈팅을 때리는 진땀 승부가 펼쳐졌다. 파나티나이코스의 마지막 키커 토니 빌헤나의 슈팅을 아약스 골키퍼에 막아냈다. 이어 아약스의 안톤 가에이가 골키퍼 방향을 완벽히 속이는 슈팅으로 골망을 흔들며 승리를 따냈다.
피 말리는 승부를 지켜본 프란체스코 파리올리 아약스 감독은 "선수들의 정신력과 헌신에 놀랐다. 완벽하진 않았지만 최서늘 다한 경기였다. 승리까지 시간이 좀 더 걸렸다. 하지만 중요한 발걸음을 뗐다"고 기뻐했다.
한편 아약스는 UEL 플레이오프(PO)에 진출해 비알리스토크(폴란드)와 맞대결을 치른다. PO에서 승리한 팀이 UEL 본선 무대를 밟는다.
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