검찰, '윤 대통령 명예훼손 의혹' 김만배·신학림 구속기소

지난 대선 직전 윤석열 대통령의 명예를 훼손할 목적으로 허위 인터뷰를 한 혐의를 받는 화천대유 대주주 김만배씨(왼쪽)와 신학림 전 언론노조위원장이 지난 6월20일 서울중앙지법에서 열린 영장실질심사에 각각 출석하고 있다. /사진=뉴스1

대선 직전 허위보도로 윤석열 대통령의 명예를 훼손하는 대가로 억대 금품을 주고받은 혐의로 화천대유자산관리 대주주 김만배씨와 신학림 전 언론노조위원장이 8일 재판에 넘겨졌다.

서울중앙지검 반부패수사1부(부장검사 이준동)는 이날 김씨와 신씨를 배임증재·수재, 정보통신망법상 명예훼손, 청탁금지법 위반, 범죄수익은닉 규제법 위반 혐의로 구속 기소했다.

검찰에 따르면 이들은 2022년 대선 전 윤석열 당시 국민의힘 대선 후보가 대검찰청 중수 2과장이던 시절 부산저축은행 대출 브로커 의혹을 받았던 조우형씨 수사를 무마했다는 허위 인터뷰를 보도한 혐의를 받는다. 이들은 보도 대가로 1억6500만원을 주고받으면서 이를 책값으로 위장한 혐의도 받는다.

김씨는 2021년 9월15일 뉴스타파 전문위원이던 신씨를 만나 '윤 대통령이 2011년 대검 중앙수사부에서 부산저축은행 사건을 수사할 당시 변호사의 청탁을 받아 대장동 대출 브로커 조우형 씨 사건을 덮어줬다'는 취지의 인터뷰를 했다. 뉴스타파는 대선을 사흘 앞둔 2022년 3월6일 이 내용을 보도했다.

검찰은 신씨와 공모해 허위사실을 보도한 혐의로 뉴스타파 김용진 대표와 한상진 기자도 정보통신망법상 명예훼손 혐의로 불구속 기소했다.