독일 분데스리가 사무국이 발표한 전반기 베스트 11. /사진=독일 분데스리가 공식 홈페이지 갈무리.
뮌헨 데뷔골을 넣고 포효하는 김민재. /사진=바이에른 뮌헨 공식 사회관계망서비스(SNS)독일 분데스리가 사무국 6일(한국시간) 공식 채널을 통해 전반기 베스트 11을 공개했다. 김민재는 알렉스 그리말도와 제레미 프림퐁(이상 바이어04레버쿠젠), 마츠 후멜스(보루시아 도르트문트)와 함께 포백에 이름을 올렸다.
사무국은 베스트 11 한 자리를 차지한 김민재에 대해 "그는 지난해 이탈리아 세리에A에서 시즌 최고의 수비수로 지명됐다. 독일에 온 뒤에는 15경기에 모두 선발 출전하는 등 빠르게 적응했다"라고 설명했다. 이어 "김민재는 90분당 터치 1위(113회), 패스 개수 2위(1402회) 등을 기록했다. '괴물'은 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵에 출전하기 위해 대한민국 국가대표팀 합류하기 전 2023 올해의 한국 축구 선수로 선정되기도 했다"라고 전했다.
분데스리가 사무국은 뮌헨 선수 3명을 베스트 11에 올렸다. 김민재와 함께 2023~2024시즌 전 뮌헨 유니폼을 입은 해리 케인(31)도 선정됐다. 케인은 뮌헨 이적 후 15경기에서 21골 5도움을 몰아쳤다. 득점과 공격 포인트 단독 선두다. 도움 부문에서는 공동 9위에 올라있다. 케인에 대해 사무국은 "독일 땅에 발을 디딘 이후로 온갖 기록을 깨고 있다. 분데스리가 역사상 15경기 만에 21골을 기록한 첫 번째 선수다. 골 기댓값(14.9)에 비해 더 많은 득점을 기록했다. 유럽 골든 부츠 경쟁에서 선두를 달리고 있다. 올 시즌 분데스리가 최고의 선수다"라고 평했다.
해리 케인(오른쪽)과 김민재. /사진=바이에른 뮌헨 공식 사회관계망서비스(SNS)김민재는 지난 5일 국제축구역사통계연맹(IFFHS)가 선정한 월드 팀에 선정되는 영광을 누리기도 했다. 김민재는 알폰소 데이비스(뮌헨), 후벵 디아스(맨체스터 시티)와 함께 스리백에 올랐다.
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월드클래스 선수들이 즐비했다. 특히 2022~2023시즌 트레블((잉글랜드 프리미어리그(EPL), 잉글랜드축구협회(FA)컵, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 우승)을 달성한 맨시티 선수들이 가장 많은 자리를 차지했다. 전 맨시티 주장인 일카이 귄도안(FC바르셀로나)을 비롯해 케빈 더 브라위너와 디아스, 로드리와 골키퍼 에데르송, 스트라이커 엘링 홀란이 베스트 11에 올랐다.
세계적인 선수들과 어깨를 나란히 한 김민재다. 리오넬 메시(인터 마이애미)는 미드필더에 포함됐다. 이강인의 팀 동료이자 프랑스 국가대표팀 주축 스트라이커 킬리안 음바페(파리 생제르망)는 공격수에 이름을 올렸다. 최근 레알 마드리드에서 눈에 띄는 활약을 선보인 주드 벨링엄(전 보루시아 도르트문트)도 영광을 누렸다.
IFFHS는 통계를 기반으로 베스트 11을 선정하는 것으로 잘 알려졌다. 최근 김민재는 독일 매체의 까다로운 평가를 받은 바 있다. 독일 분데스리가 사무국 선정 베스트 11은 팬들의 투표로 이뤄졌다. 팬들과 통계만큼은 김민재의 활약을 확실히 인정하고 있는 셈이다.
IFFHS의 선정 기준은 2023년 활약상이었다. 김민재는 2022~2023시즌을 이탈리아 세리에A 나폴리에서 보냈다. 지난해 김민재는 이탈리아 무대를 정복했다. 김민재는 나폴리의 주축 중앙 수비수로 맹활약했다. 유독 수비수에게 까다로운 평을 내리는 이탈리아 무대에서 인정받은 괴물 수비수다. 이탈리아 현지에서는 '철벽'이라는 별명을 붙여줄 정도로 김민재에 열렬한 환호를 보냈다.
김민재. /AFPBBNews=뉴스1
바이에른 뮌헨 수비수 김민재 /AFPBBNews=뉴스1이탈리아 세리에A 공식 사무국 2023~2024시즌 최우수 수비수로 김민재를 선정했다. 독일 분데스리가 사무국도 해당 기록을 재조명했다. 발롱도르에서도 김민재는 22위로 올라서며 인정받았다. 손흥민(토트넘 홋스퍼)의 11위에 이어 한국인 발롱도르 역대 순위 2위가 됐다. 축구계 최고 권위를 자랑하는 시상식에서 이룬 쾌거다.
이탈리아의 마음을 사로잡기 충분했다. 현지 매체에 따르면 나폴리에는 김민재 얼굴이 새겨진 벽화를 찾아볼 수 있다. 기록으로도 증명했다. 김민재는 이탈리아 세리에A 35경기에서 2득점을 올리는 등 눈에 띄는 활약을 선보였다. 스팔레티 감독은 김민재를 베스트 11에 꾸준히 넣었다. 김민재는 팀의 우승이 확정된 이후에야 휴식을 취할 수 있었다. 나폴리는 33년 만에 스쿠데토(세리에A 우승)를 드는 역사를 썼다.
김민재. /AFPBBNews=뉴스1심지어 AIC는 김민재를 베스트 11에 올리며 조명하기도 했다. AIC에서 세리에A 우승을 차지한 나폴리는 최다 수상자를 배출했다. 스팔레티 전 감독이 감독상을 받았고, 최우수 선수상은 득점왕 빅터 오시멘에게 돌아갔다. 이밖에도 김민재, 지오바니 디 로렌초, 스타니슬라브 로보트카, 흐비차 크바라츠헬리아는 최고의 팀에 한 자리씩을 차지했다.
다만 나폴리는 김민재가 떠난 뒤 크게 휘청이고 있다. 오시멘과 크바라츠헬리아 등 주축 선수들이 남았지만, 성적은 곤두박질을 쳤다. 감독은 시즌 도중 경질됐다. 2022~2023시즌 독주 체제를 이어갔던 나폴리는 어느새 세리에A 8위까지 떨어졌다.
나폴리에서 이탈리아 최고 수비수로 통한 김민재는 시즌이 끝난 뒤 도전을 택했다. 독일 거함 뮌헨은 김민재의 방출 조항(바이아웃)을 과감히 발동했다. 유럽 현지 매체들의 보도에 따르면 뮌헨은 구단 역대 최고 이적료 세 번째에 해당하는 6000만 유로(약 853억 원)를 투자해 김민재를 데려왔다. 핵심 수비수 등번호인 3까지 부여하며 믿음을 줬다. 계약 기간은 5년이다. 핵심 수비수로 활용하겠다는 의지를 크게 내비쳤다.
김민재. /AFPBBNews=뉴스1다만 주전 경쟁은 쉽지 않아 보였다. 독일 유력지 '빌트'는 김민재와 마티아스 더 리흐트(24), 다요 우파메카노(26) 정상급 센터백 세 명의 기용 방안을 분석하기도 했다. 김민재와 더 리흐트 또는 김민재와 우파메카노, 때에 따라 스리백으로 모두 나설 것이라 예측하기도 했다.
괴물 수비수들이 즐비한 뮌헨에서 김민재의 주전 경쟁은 험난할 것이라는 시선도 있었다. 더 리흐트는 10대였던 아약스 시절부터 주목받았다. 아약스 시절 UCL 4강 진출 주역이었다. 에릭 텐 하흐(현 맨체스터 유나이티드) 감독의 애제자로 통한다. 더 리흐트는 지금도 네덜란드 국가대표팀에서도 버질 판 다이크(리버풀)와 함께 주전으로 나서고 있다. 우파메카노는 만년 월드컵 우승 후보 프랑스 국가대표팀의 주전 수비수다.
우려와 달리 김민재는 정상급 수비수들 사이에서도 밀리지 않았다. 더 리흐트와 우파메카노가 번갈아 부상으로 빠지는 도중 김민재는 주전 자리를 꾸준히 지켰다. 김민재는 어깨가 무거워질 법한 상황에서도 상승곡선을 그리며 현지 매체의 호평을 이끌어냈다. '아벤트 차이퉁'은 김민재를 '바이에른의 숨은 영웅'이라고 표현하기도 했다.
지난달에는 뮌헨 이적 후 최고의 경기를 펼쳤다. 김민재의 소속팀 뮌헨은 18일 독일 뮌헨의 알리안츠 아레나에서 열린 2023~2024시즌 독일 분데스리가 15라운드에서 슈투트가르트를 3-0으로 크게 이겼다. 김민재는 데뷔골을 터트리며 포효했다. 세트피스 상황에서 헤더로 절묘하게 돌려놨다. 해리 케인은 멀티골을 기록했다.
라커룸으로 향하는 김민재(왼쪽). /사진=김민재 SNS독일 분데스리가 전반기가 끝났지만, 김민재에게는 쉴 틈이 없다. 2023 아시안컵을 위해 중동 현지로 이동한 상황이다. 4일에는 현지에서 파울루 벤투 전 대한민국 국가대표팀 감독을 만나기도 했다.
나폴리 팬들 앞에서 포효하는 김민재. /사진=나폴리 SNS
