![한국에너지기술연구원이 전라북도 정읍에 설치한 '바이오 가스' 실증화 설비. 이 설비를 통해 고순도 메탄가스를 만드는 데 성공했다. / 사진=한국에너지기술연구원](https://thumb.mt.co.kr/06/2023/09/2023091117170913702_1.jpg/dims/optimize/)
한국에너지기술연구원은 김선형 청정연료연구실 박사 연구팀이 에코바이오홀딩스와 '유기성 폐자원을 고순도 메탄으로 변환하는 기술'을 개발했다고 11일 밝혔다.
에너지연 연구팀은 유기성 폐자원을 바이오 가스로 전환하기 위한 연구를 진행했다. 바이오 가스는 주로 메탄(45~65%), 이산화탄소(35~55%), 황화수소 등으로 구성된다. 이중 황화수소를 제거하면 발전과 난방에 활용할 수 있다. 여기에 이산화탄소까지 제거하면 천연가스와 유사한 고순도 메탄가스를 만들 수 있다.
연구팀은 에코바이오홀딩스와 함께 전라북도 '정읍정애영농조합법인'에 바이오 가스 실증시설을 설치했다. 이어 하루 평균 3톤(t)의 바이오 가스를 처리하는 실증을 거쳤다. 그 결과 유기성 폐자원으로부터 97% 이상의 고순도 메탄을 안정적으로 생산하는데 성공했으며 '한국산업기술시험원' 인증까지 획득했다.
김선형 박사는 "바이오 가스의 생산량과 성상은 원료·운전조건에 따라 크게 변동돼 기술 실증에 어려움이 있었다"면서 "이번 기술은 넓은 농도 범위의 황화수소, 이산화탄소를 처리할 수 있어 다양한 바이오 가스 시설에 적용할 수 있고 고순도 메탄을 안정적으로 생산할 수 있다"고 밝혔다.
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연구팀은 국내 기업과 이번 실증 실적을 기반으로 해외 시장 진출을 시도하고 있다. 향후 기술을 상용화에 성공하면 기술 수출과 함께 국가탄소배출권 확보 등에도 기여할 수 있을 것으로 기대된다.
이번 연구는 한국연구재단 기후변화대응기술개발사업 지원을 받아 수행됐다.
![바이오 가스 설비 모식도. / 사진=한국에너지기술연구원](https://thumb.mt.co.kr/06/2023/09/2023091117170913702_2.jpg/dims/optimize/)