BRC 현대 N 스쿼드라 코르세팀 노버트 미첼리즈 선수(왼쪽에서 두 번째)와 미켈 아즈코나 선수(왼쪽에서 첫 번째)가 4월 28~30일 열린 '2023 TCR 월드 투어' 포르투갈 대회에서 우승과 준우승을 차지하고 포디움에 올라선 모습. /사진제공=현대차.
올해 개막전은 지난달 28일부터 30일까지 포르투갈 포르티망에 위치한 알가르브 인터내셔널 서킷에서 개최됐다. 엘란트라 N TCR 경주차로 출전한 노버트 미첼리즈 선수는 지난 29일 치러진 첫 번째 결승 레이스에서 22분 38초 708의 기록으로 가장 빠르게 결승선을 통과했다.
현대자동차 N브랜드&모터스포츠사업부 틸 바텐베르크 상무는 "2023년 새롭게 시작되는 TCR 월드투어의 개막전에서 더블 포디움을 달성해 매우 기쁘다"며 "앞으로도 당사의 고성능 기술력을 지속적으로 널리 알릴 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 밝혔다.
TCR 시리즈는 전 세계적으로 40여개에 달한다. 16개 브랜드 25개 모델의 차량이 참가하고 있고 소속 드라이버는 650명 이상이다. TCR 월드 투어는 올해 개막전인 TCR 유럽 포르투갈 경기를 시작으로 벨기에·이탈리아·헝가리·우루과이·아르헨티나·호주·마카오 등 4개 대륙 7개국에서 경기가 진행될 계획이다.
9번의 레이스를 거쳐 많은 포인트를 획득한 상위 15명은 올해 말 또는 내년 초에 진행되는 'TCR 월드 파이널'에 진출해 최종 우승자를 가리게 된다. TCR 월드 파이널은 TCR 월드투어 상위 15명과 더불어 TCR 규정을 사용해 진행되는 글로벌 대회에서 우수한 성적을 거둔 TCR 월드 랭킹 포인트 상위 45명의 드라이버가 출전할 예정이다.
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TCR 월드투어 대회는 WTCR과 마찬가지로 제조사의 직접적인 출전은 금지하고 제조사의 경주차를 구매한 프로 레이싱팀이 출전하는 '커스터머 레이싱' 대회다. 현대차 관계자는 "남은 2023년 레이스에도 TCR 경주차를 구매한 고객 레이싱팀이 좋은 성적을 거둘 수 있도록 지원할 예정"이라고 밝혔다.