![KCC-포항공대, 공장폐열로 전기 만든다.."친환경 실험 성공"](https://thumb.mt.co.kr/06/2020/07/2020070210143032450_1.jpg/dims/optimize/)
이번 실험은 포항공대 창의IT융합공학과 백창기 교수 연구팀이 개발한 '열전모듈 기반 에너지 회수기술'을 KCC 김천공장에 적용한 열전발전 실증 실험이다. 실제 산업 현장에서 진행한 열전발전 실증 실험은 세계적으로도 흔치 않은 사례다. KCC가 위험 부담을 감수하고 가동중인 생산라인을 실험 환경으로 적극 지원해 이뤄낸 결과다.
KCC와 포항공대는 이번 실험을 통해 실제 산업 현장의 폐열을 회수해 전기에너지로 만드는 열전발전의 가능성을 확인했다고 설명했다.
열전발전은 열전재료 양단 고온부와 저온부 사이에 형성된 온도차를 이용해 열에너지를 전기에너지로 직접 변환하는 기술을 말한다. 폐열을 회수해 전기를 생산해 에너지 소비효율을 높일 수 있고, 태양열, 지열, 도시배열, 해양 온도차 등 자연 에너지원으로도 전기를 얻을 수 있어 신재생 에너지원으로 주목받고 있다.
열전모듈 기반 발전시스템은 2020년 제4차 에너지기술개발계획에서 혁신 핵심기술로도 지정됐었다. 다른 신재생에너지와 달리 24시간 발전이 가능하고 소음과 진동은 물론 탄소도 배출하지 않는 친환경 기술이다. 발전량도 예측할 수 있고 유지보수가 필요 없다.
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KCC 관계자는 "이번 열전발전 실증은 실제 산업 현장에서 버려지는 폐열을 회수해 에너지 발전 가능성을 보여준 중요한 실험"이라며 "KCC와 포항공대 연구진 간의 긴밀한 협력을 통해 이뤄낸 값진 성과"라고 말했다.