▲(왼쪽부터)손학규 정동영 이해찬 예비후보, 1일 대전
전반전은 정 후보의 완승으로 끝났지만 후반전까지 정 후보가 휩쓸지는 미지수다.
전반전에서 채 끝내지 못한 동원선거 공방은 경선판을 위태롭게 만드는 강력한 변수다. 이날 노무현 대통령 명의도용 사건에 정 후보측 지지자가 관계돼 있다는 새로운 정황까지 포착됐다.
◇鄭 사과vs孫 무시= 동원경선 공방은 지금까지 손학규 이해찬 두 후보가 정동영 후보에게 협공을 펴는 양상이었다.
수세에 몰렸던 정 후보는 이날 국면 전환을 시도했다. 부산에서 버스동원을 기획했다는 의혹과 대통령 명의도용 사건에 대해 전격 사과한 것.
이 시각 인기 뉴스
그는 대통령 명의도용 관련 "자체 조사결과 열성 지지자의 과욕의 결과로 확인됐다"며 "경위야 어찌됐든 대통령께 미안하고 국민들께 사과드린다"고 말했다. 재발방지도 약속했다.
그러나 반응은 시큰둥했다. 뒤에어 연단에 오른 손 후보는 "구태정치 동원선거로 대통령 이름이 (선거인단) 명단에 올라가고 여성 대의원이 폭행 당했는데 지나가는 말로 사과하는 걸로는 안된다"며 정 후보의 '사과'를 일축했다.
맨 먼저 연설한 이 후보는 "불법 선거가 만연해서 오히려 정상적 선거하는 사람을 어렵게 만들고 있다"고 주장했다. '동원경선'이란 표현을 넘어 '불법'이란 단어로 정 후보를 압박한 것.
그는 "충남도민 대전시민 여러분의 손으로 본선 경쟁력 있는 후보를 뽑아달라"고 호소했다.
이에 정 후보는 "대전·충청은 양반골이라 자기 편끼리 싸우는 것을 싫어하는 고장"이라며 이 후보를 견제했다. 이 후보 고향이 충남이란 점을 의식한 표현이었다.
◇이명박 때리기는 여전한데…= 이처럼 으르렁대던 세 후보들이었지만 '공공의 적'인 한나라당 이명박 후보에 대해선 한목소리를 냈다. 그러나 '메뉴'는 재탕·삼탕이었다.
정 후보는 "대통령이 걸어서 군사분계선을 지나는 평화협정시대가 온다"며 "이명박 후보로는 (한반도 평화가) 안되게 돼 있다"고 '평화' 전선을 강조했다.
이 후보 역시 이명박 후보의 대북정책을 문제삼았다. "만약 이명박 후보가 부시 미국대통령에게 '친북좌파하고 내가 선거를 치르는데 나를 도와주십쇼' 하면 부시 대통령은 '당신은 6자회담 반대하니까 안되겠소' 할 것이다"고 목소리를 높였다.
손 후보는 이명박 후보의 서울시장 시절과 자신의 경기도지사 시절을 비교, "빈 말이 아니라 구체적 실적과 성과로 국민들에게 다가갈 수 있는 사람은 손학규뿐"이라고 외쳤다.
이날 연설회엔 세 후보 지지자 500여명이 참석, 응원전을 벌였다. 후보들은 2일 전북 합동연설회, 3일 인천 합동연설회를 갖는 등 이번 주말 경선이 벌어지는 지역을 순회한다.