/사진=임종철 디자이너
한국보건사회연구원은 20일 '고령화와 연금 관련 시민 인식에 대한 10개국 비교' 연구 보고서를 발표했다. 연구진은 올해 상반기 해외 4개 협력 기관과 함께 10개국(한국·영국·덴마크·이탈리아·스웨덴·노르웨이·핀란드·독일·폴란드·미국)에서 성인 남녀 1500~2000명을 대상으로 고령화에 대한 인식 설문 조사를 했다.
한국은 '모든 근로자의 퇴직 연령을 높여야 한다'는 의견에 41.2%가 동의했다. 10개국 평균(14.8%)의 3배에 가깝다.
'조기 퇴직할 의향이 없다'고 응답한 비율도 한국(44.8%)이 10개국 평균(25%)보다 1.5배 이상 높았다. 연구진은 "한국에서는 은퇴 이후 공적연금만으로 적정한 생계를 유지하는 것이 어려워 더 오래 일하려는 의지가 반영된 것"이라고 해석했다.
한국 응답자들은 '노인 인구 증가가 경제에 위협이 된다'는 항목에 76.1%가 동의함으로써 고령화가 경제에 미치는 영향을 부정적으로 인식했다. 10개국 평균은 44.8%였다.
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저출생, 고령화에 대응하기 위해 현재 가입자의 공적연금 급여를 줄이는 것에 동의하냐는 질문에는 24.7%만 동의했다. 10개국 평균은 21.2%였다.
반면 가입자와 수급자 모두 공적연금 급여를 축소하는 방안에 대한 동의율은 28.6%로 가입자에게만 적용했을 때보다 더 높게 나타났다.
연구진은 "후세대에 대해 일방적으로 급여를 삭감하기보다는 기성세대도 함께 분담해야 한다는 인식이 높은 것에 주목해야 한다"면서도 "우리나라의 노인빈곤율은 경제협력개발기구(OECD) 최고 수준인 만큼 급여 삭감은 신중하게 결정해야 한다"고 밝혔다.
또 "공적연금과 고령자 노동 시장 간 균형을 꾀하기 위한 정책 방안 모색이 필요하다"며 "특히 퇴직 연령과 같은 퇴직 계약은 지금보다 더 오래 노동시장에 남는 방향으로 재조정돼야 한다"고 강조했다.