최근 사석에서 만난 한 정치인은 이렇게 말했다. 의대 정원 확대와 필수의료 분야 확충을 골자로 하는 정부의 의료개혁 방침에 반발해 일부 전공의와 의대생이 병원을 떠나고 수업을 거부한 지 6개월이 지나면서 국민불편이 가중되는 상황을 비판하며 나온 말이다.
문제는 이런 혼란이 언제 해결될지 가늠하기 어렵다는 점이다. 문제를 풀어낼 실마리가 좀처럼 보이지 않는다. 정부가 정책을 추진하는 과정에서 부작용이 발생했고 꽤 긴 시간 봉합이 되지 않고 있다. 국민의 불편만 커져가고 있다. 빠르게 의견 차이를 좁혀야 한다. 정부와 의료계가 서로 비난만 하고 있을 때가 아니다.
이런 상황에서 일부 의사 단체는 이미 수시모집 원서 접수가 시작된 2025학년도 의대 증원부터 전면 백지화해야 대화를 할 수 있다고 으름장을 놓고 있다. 사실상 논의를 거부한 셈이다. 전면 백지화 주장을 하더라도 대화의 장에 나와서 하자는 것인데 왜 장외에서만 목소리를 높이는지 이해가 어렵다.
의료계가 빨리 답해야 한다. 단일한 안이 아닐지라도, 의사 전체를 대표하는 단체가 아닐지라도 대화의 장에 나와 목소리를 내고 논의를 이어가야 한다. 이달 초 한국갤럽 여론조사에서 '아플 때 진료받지 못할까 걱정된다'고 답한 비율이 무려 79%였다. 국민들이 의료 공백이 해결되기를 간절히 바라고 있다.
한정수 기자