에코벨이 출시 예정인 썩는 플라스틱 빨대 '민트로'/사진제공=에코10일 관련업계에 따르면 에코벨은 영국의 산화생분해성 플라스틱 전문기업 심포니(Symphony)와 기술협력을 통해 친환경 플라스틱 빨대 민트로(Mintraw) 출시를 준비하고 있다. 본격적인 시판은 이르면 오는 12월부터 시작된다.
심포니는 국제표준화기구(ISO)로부터 ISO 9001(품질경영시스템)과 ISO 14001(환경경영시스템)을 획득했고, 전 세계 100여개 국가에 d2w를 수출하고 있다. 국내에서는 노루페인트가 지난 6월 d2w를 적용한 플라스틱 용기를 선보인 바 있다.
일회용 빨대는 분리수거를 해도 재활용이 안 되는 대표적인 품목이다. 빨대는 소재가 얇고 부피가 작아 재활용 과정에서 선별이 어렵기 때문이다.
에코벨 관계자는 "독점 생산 및 판매 예정인 민트로는 기존 빨대와 외형과 기능은 같지만 사용 후 버려졌을 때 빨리 생분해된다"며 "연말 첫 판매를 위해 생산 준비에 속도를 내고 있다"고 말했다.
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이어 "싱가포르와 영국 등에서는 d2w를 적용한 친환경 플라스틱 빨대가 이미 사용 중"이라며 "대표적인 환경 문제인 미세 플라스틱이 생성되지 않고, 탄소 감축 효과까지 있는 제품을 독점 생산 및 판매하게 돼 기쁘다"고 강조했다.
에코벨은 오는 11월 23일 자원재활용법의 계도기간 종료 이후 소상공인 카페들에서 민트로의 수요가 높을 것으로 보고 있다. 계도기간이 끝나면 플라스틱 빨대, 종이컵 등의 일회용품을 사용한 사업주에게는 위반 행위에 따라 5만~100만원의 과태료가 부과된다.
대형 프랜차이즈 카페들은 일찌감치 종이 빨대를 도입했지만 단가가 플라스틱 빨대보다 2.5배가량 높아 중소형 카페들에 부담이 된다는 지적이 많았다. 에코벨은 민트로를 일반 플라스틱 빨대와 비슷한 가격 수준에 공급할 예정이다.
이 관계자는 "종이 빨대는 음료에 녹아 흐물흐물해져서 사용감이 불편하다는 평가가 많다"며 "민트로는 일반 빨대와 성능이 같은 만큼 카페들의 구매가 예상되고, 소상공인 대상으로 브랜드를 알리기 위한 마케팅을 할 계획"이라고 설명했다.
에코벨은 민트로의 수출도 추진 중이다. 이미 남아프리카공화국에서 수출 견적 의뢰를 받았고 태국, 인도, 중동, 아프리카 등에도 진출할 계획이다.
이 관계자는 "민트로는 에코벨이 ESG 플랫폼으로 나아가는 첫 단추가 될 것"이라며 "영국 심포니와 밀접한 소통을 통해 안정적인 비즈니스 확대를 하겠다"고 말했다.
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