토트넘의 손흥민. © AFP=뉴스1
토트넘은 오는 30일 오전 1시30분(이하 한국시간) 영국 런던의 스탬포드 브리지에서 첼시와 2020-21 EPL 10라운드를 치른다.
두 팀 다 최근 기세가 좋다. 원정팀 토트넘은 리그와 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그에서 5연승을 기록 중이다. 특히 최근 3경기에서는 단 1골도 내주지 않으면서 연승을 이어갔다. 이중에는 지난 시즌 준우승팀 맨체스터 시티전(2-0승)도 있었다.
쉽지 않은 경기가 예상되기에 토트넘은 올 시즌 최고의 활약을 보여주고 있는 손흥민, 해리 케인의 콤비에게 기대를 모을 수밖에 없다. 손흥민은 올 시즌 리그에서 9골로 득점 부문 2위에 올라있고, 케인은 도움 9개로 어시스트 부문 선두를 달리고 있다.
다행히 손흥민과 케인은 27일 열린 루도고레츠와의 유로파리그 조별리그 4차전에서 휴식을 취해 체력적으로 준비할 시간이 생겼다. 올 시즌 초반부터 팀의 공격을 이끌고 있는 둘은 EPL과 유로파리그를 병행하면서 좀처럼 쉬지 못했다.
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그러나 루도고레츠전에서 손흥민과 케인을 대신해 출전한 델레 알리, 카를로스 비니시우스 등이 맹활약을 펼친 덕에 둘은 오랜만에 벤치에서 경기를 지켜볼 수 있었다. 손흥민은 지난달 2일 마카비 하이파(이스라엘)와의 경기에서 결장한 뒤 약 2개월 만에 휴식을 취했다.
손흥민처럼 순간적인 스피드를 무기로 내세우는 공격수에게 휴식은 남들보다 더 좋은 보약이 될 수 있다. 올 시즌 상대 뒤공간으로 침투하며 득점 기회를 잡고 있는 손흥민이 약 1주일간 휴식을 취한 것은 토트넘 공격에 긍정적인 요소가 된다.
여기에 손흥민은 올 시즌 한 번 골 맛을 보면 2경기 연속, 4경기 연속 득점을 이어가는 등 좋은 흐름을 이어가는 모습을 보여줬다. 맨시티전에서 1개월 만에 득점 감각을 끌어 올린 손흥민이 첼시전에서도 득점을 노려볼 만한 상황이다.
모리뉴 감독은 지난해 11월 토트넘 지휘봉을 잡은 뒤 첼시를 상대로 고전했다. 지난해 12월 첼시와의 첫 경기에서는 손흥민이 퇴장을 당하는 악재 속에서 0-2로 졌다. 지난 2월에는 첼시 원정에서 1-2로 패했다. 가장 최근 경기였던 지난 9월 리그컵 경기에서는 90분 동안 1-1로 승부를 가리지 못하고 승부차기 끝에 첼시를 꺾었다.
모리뉴 감독과 토트넘은 이번 맞대결에서 승리와 함께 선두 수성을 노린다. 그 선봉에는 손흥민과 케인이 선다.
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