전남산림자원연구소가 칡덩굴 섬유질을 추출해 만든 수건© 뉴스1
칡덩굴섬유 수건은 산림청 R&D 연구과제로 기술개발이 추진됐으며, 칡덩굴 수분흡수력 기능이 활용됐다. 특히 칡덩굴의 셀룰로오스 함량은 47%로 일반 목재(60%) 보다 조금 낮지만 가공이 용이하다.
칡덩굴은 강한 생장력으로 1년에 약 100m 이상 길이로 빠르게 성장한다. 또 종자번식 및 2차생장으로 강한 번식력을 지니고 있어 제거하는 데 큰 어려움을 겪고 있다.
이와 관련해 연구소는 칡덩굴 제거를 위한 시험과 함께 버려진 칡덩굴을 활용한 칡보행매트도 개발을 추진 중이다.
또 칡덩굴을 펠릿화해 열효율을 측정한 결과, 목재와 유사한 4600㎉의 열효율을 확인, 미이용 산림바이오매스 자원화 소재로써 활용가치가 높은 소재임을 입증하기도 했다.
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김재광 산림자원연구소장은 "산림 생태계의 골칫덩어리인 칡덩굴을 활용해 다양한 산업적 활용이 가능하도록 연구하고, 칡덩굴 방제 최적화 연구에 매진하겠다"고 말했다.
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