31일 차의과학대학교 분당차병원 소화기내과 조주영·유인경 교수와 소아청소년과 연동건 전문의, 세종대학교 데이터사이언스학과 이승원 교수팀은 위산억제에 사용되는 프로톤 펌프 억제제(PPI) 약물을 사용한 환자가 코로나19 감염 시 중증 위험도를 79%까지 높일 수 있다고 밝혔다. 이번 연구결과는 소화기내과 분야의 세계 최고 권위 의학저널인 거트(Gut, IF 19.8) 최신호에 게재됐다.
PPI는 역류성식도염이나 소화성 궤양 등 소화기 질환에 가장 많이 사용하는 치료제로 위벽에 있는 양성자펌프를 불활성화시켜 위산 분비를 차단하는 약물이다.
그 결과 PPI 복용이 코로나 감염을 증가시키지는 않았다. 그러나 코로나19에 감염된 환자군(4785명)을 세부 분석한 결과 최근 1개월 이내 PPI 사용 환자군은 코로나19 감염 시 중환자실원, 인공호흡기 사용, 사망 등 중증으로 악화될 위험이 일반인보다 79% 정도 높았다. 반면 과거 PPI 사용 환자군은 코로나19 감염 시 중증으로 악화되지 않았다.
유인경 교수는 “이번 연구는 코로나19 확진자가 증가하는 가운데 대규모 임상을 통한 위산억제제인 PPI 사용과 코로나 감염에 대한 연관성을 처음으로 규명했다는데 큰 의의가 있다”고 밝혔다.
유 교수는 “PPI 복용이 일반인의 코로나19 감염 위험성을 높이는 것은 아니기 때문에 기존 역류성식도염이나 소화성 궤양으로 치료를 받는 환자의 경우 안심하고 치료 받을 수 있다"면서 "그러나 의료진은 기존 역류성식도염이나 소화성 궤양으로 치료를 받는 환자가 코로나19 감염 시 치료를 위해 이전 사용 약물을 반드시 살펴보고 더욱 각별히 치료를 진행해야 한다”고 말했다.