마스크를 착용한 아베 신조 일본 총리 <자료사진> © AFP=뉴스1
아사히신문에 따르면 일본 정부 대변인 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관은 22일 정례브리핑에서 '임신부용으로 우선 배포된 천 마스크 중에서 벌레 등 이물질이 발견됐다'는 지적에 "생산·유통과정에서 일정 정도 불량품이 나올 수 있다"고 말했다.
그러나 일본 정부는 각 지방자치단체로부터 "배포된 임신부용 마스크 중에 벌레·머리카락·실밥·곰팡이 등 이물질로 오염되거나 변색된 불량품이 섞여 있다"는 보고가 잇따름에 따라 임신부용 마스크 배포를 일시 중단하기로 했다.
이 때문에 일본 내에선 "가구별 마스크 배포 또한 차질을 빚을 수 있다"는 관측이 제기되고 있는 상황.
마이니치신문은 특히 지난 18일자 후생성 내부 문건을 인용, "가구별 배포용으로 포장 작업을 진행하던 천 마스크 200만장 중에서도 200건의 이물질 유입 등 문제 사례가 확인됐으나, 정부가 이 같은 사실을 공개하지 않았다"고 보도하기도 했다.
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그러나 스가 장관은 이날 브리핑에서 "(각 가구 배포용 마스크 중 불량품은) 배포 전 단계에서 적절히 제외되고 있다"면서 "배포 계획 변경은 예정돼 있지 않은 것으로 안다"고 말했다.
스가 장관은 이물질 등이 발견된 임신부용 마스크에 대해선 "어느 제조사가 언제 생산했는지 등 자세한 사항을 조사 중"이라고 설명했다.
일본 정부는 이 같은 천 마스크 조달·배포를 위해 466억엔(약 5339억원) 상당의 예산을 책정했다.
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