장례 못치르던 탈북母子…6개월만에 하늘로 떠난다

[the300]하나재단 "인도적 차원서 고인 영면 늦출 수 없다고 판단"

【서울=뉴시스】최진석 기자 = 탈북민비상대책위 회원들이 8일 오전 종로구 세종로 정부서울청사 앞에서 탈북민 모자 사인 규명 및 재발 방지를 촉구하며 '통일부 규탄 집회'를 하고 있다. 2019.11.08. [email protected]

생활고로 안타깝게 생을 마감했지만 정부와 탈북민단체간 갈등 탓에 6개월 넘도록 장례식을 치르지 못했던 고(故) 한성옥 모자의 장례가 오는 26일부터 3일장으로 치러진다.

25일 통일부 산하 탈북민 지원기관인 남북하나재단에 따르면 이들 모자에 대한 장례 절차가 26~28일 진행된다. 하나재단은 수도권 지역에 있는 하나센터 6곳에 분향소를 운영해 탈북민을 비롯한 각계의 조문을 받을 예정이다.

분향소는 △서울동부하나센터 △서울서부하나센터 △서울남부하나센터 △서울북부하나센터 △인천하나센터 △경기서북부하나센터 등 6곳에 마련되며 오전 10시부터 오후 9시까지 운영된다.

하나재단은 “고인이 사망한지 6개월이 지나가고 있고 장례 문제에 대해 탈북민 비상대책위원회(비대위)와 조속한 시일 내에 협의하기 어려운 상황에서, 인도적 차원에서도 더 이상 고인의 영면을 늦출 수 없다고 판단했다”고 밝혔다.

2009년 탈북한 한씨는 여섯 살 배기 아들 김모군과 함께 지난 7월 31일 서울 관악구의 한 임대아파트에서 숨진 채 발견됐다. 5월 13일 통장에 남아 있던 3858원을 모두 인출해 잔고에는 ‘0원’이 찍혀 있었다. 한씨 모자는 약 보름 뒤 숨진 것으로 추정된다.

자살 및 타살 정황이 없고 발견 당시 자택에 음식이 하나도 없었던 점에서 이들이 아사(餓死·굶주려 사망)했을 것으로 추정됐지만, 국립과학수사연구원의 부검 결과는 ‘사인 불명’으로 나왔다. 이에 경찰은 아사로 확정짓지 않았다.

탈북민 비대위는 “정부가 아사를 인정하지 않고 책임을 회피하려 한다”며 강하게 반발했다. 그러면서 모자의 사인을 규명과 책임자 처벌, 재발 방지를 위한 정부-탈북민간 협의기구 설치 등을 요구했다.


비대위는 정부가 요구 사항을 수용할 때까지 장례를 치를 수 없다는 입장이다. 지난달 28일 민주평화당이 중재에 나서면서 지난 10일 장례를 치르는 것으로 합의가 이뤄졌다가 비대위 측이 다시 장례연기 방침을 밝히면서 일정이 미뤄졌다.

하나재단이 장례식을 진행하기로 결정한 데 대해 비대위 측의 거센 반발이 예상된다. 하나재단은 "장례 이후에도 비대위와 협의를 지속해 나갈 것"이라며 "탈북민 사회와 보다 폭넓게 소통하여 이러한 일이 재발하지 않도록 최선을 다하겠다"고 했다.

그러면서 "이후 절차에 따라 고인의 장례가 원만히 치러질 수 있도록 국민 여러분들의 적극적인 이해와 협조를 당부 드린다"며 "비대위 역시 먼저 고인의 영면을 위한 장례에 함께 해주시기 바란다"고 당부했다.