AB번스타인이 분석한 GDP 대비 부채 비율. /사진=CNBC 캡쳐
9일(현지시간) 미 경제전문매체 CNBC는 글로벌 자산운용사 얼라이언스번스타인(AB번스타인)의 보고서를 인용해 "모든 형태의 정부·주·지방·금융과 재정지원 등을 포함한 미국의 총 부채가 GDP의 1832%에 달한다"고 보도했다.
여기에는 채권과 같은 공공 부채 등 전통적인 의미의 부채뿐만 아니라 금융 부채, 사회 보장, 의료보험, 공적 연금 등 잠재 부채까지 포함됐다. AB번스타인이 추산한 부채 중 GDP의 484%는 현 사회보장 프로그램 공약이, 450%는 금융 부채가 차지하기도 했다. 필립 칼슨-셰즐작 AB번스타인 수석 경제연구원은 보고서에서 "이러한 집계방식은 심각한 미래 부채 상황을 떠올리고 싶어하는 이들에 의해 사용되므로 개념적 차이는 인정해야 한다"며 "상황이 암울하더라도 이러한 수치는 부채 위기가 불가피하다는 사실을 입증하는 것은 아니다"라고 설명했다.
앞서 잠재 부채 위기에 대한 우려는 연방정부 총부채가 GDP의 106%에 이르는 22조50000억달러(약 2경6847조원)로 급등하며 제기됐다. 정부 기관 간 지급 의무를 제외한 공공 부채는 16조70000억달러(1경9926조원)로, GDP의 78%에 달했다. 미 의회예산국(CBO)은 78%에 달하는 이 부채가 오는 2028년이면 105% 가까이 오를 것으로 내다봤다.
크리스티나 패젯 무디스 부회장은 성명을 통해 "다음 신용 사이클 하강 국면에 현재 투기등급 등 일반적으로 낮은 신용등급은 디폴트 가능성이 높아질 수 있다는 뜻"이라며 "대공황 당시 디폴트가 모든 등급 발행자의 14%를 차지했는데 이를 웃돌 수 있다"고 지적했다.