/사진=AFP
이날 싱가포르 언론 더 스트레이츠 타임즈는 '최근 한일 갈등의 배경'(The background to recent Japan-Republic of Korea disputes)이라는 제목의 고노 외무상의 글을 실었다. 이 매체는 지난해 북미 정상회담(싱가포르) 때 국내에도 많이 노출된 언론이다.
고노 외무상은 글에서 한국과 일본이 "1965년 관계 정상화 때 합의한 조약 등을 기반으로 우호적인 관계를 유지해왔다"면서 "하지만 양국이 2차 세계대전 당시 한반도 출신의 민간인 근로자(civilian workers) 문제로 어려움을 겪고 있다"고 청구권협정에 대한 설명을 시작했다.
고노 외무상은 2005년 한국정부도 "강제 징용" 피해자들에 대한 보상이 협정에 포함됐다는 것을 확인했다면서, 지난해 한국 대법원이 두 일본기업으로 하여금 '민간인 근로자'에 배상하도록 판결한 것은 합의 위반이라고 적었다. 또 한국이 이에 대한 외교협의, 중재위 등을 거부했다면서 한국이 이 문제를 국제법적 관점에서 해결하기를 강력히 희망한다고 밝혔다.
글 끝부분에서는 일본의 수출 규제 조치에 연계해 한일 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아)을 종료하기로 한 것을 "완전한 오판"이라고 하기도 했다.
이 시각 인기 뉴스
이날 글에서 고노 외무상은 강제징용 피해자를 '민간인 근로자'라고 표현해 강제성이 없다는 일본정부 입장을 넣으면서도, 한국정부가 주어로 나오는 부분에서는 "강제 징용자" 보상이 포함됐다고 하는 등 교묘하게 단어를 선택했다.
한편 일본의 잇단 해외언론 기고에 대해 한국정부는 지난 7일자(현지시간) 미국 월스트리트저널 독자 투고를 통해 반박했다. 김인철 외교부 대변인은 이날 '일본이 한국과의 협정을 지키지 않고 있다'(Japan Is Not Keeping Agreement With Korea)는 제목의 글에서 "우리는 한일청구권협정을 성실히 준수하면서도 한국 대법원의 판결을 이행할 방법을 찾기 위해 노력해왔다"고 말하고, "문제의 핵심은 일본의 '역사 수정주의'와 그들이 과거사를 온전히 받아들이길 거부한다는 점"이라고 지적했다.