강경화 외교부 장관과 고노 다로 일본 외무상이 23일(현지시간) 프랑스 파리에서 만나 외교장관회담을 진행했다. /사진=외교부 제공
이는 고노 외무상이 지난 21일 기자회견에서 “문재인 대통령이 한국 정부를 대표해 제대로 책임을 갖고 (강제징용 문제에) 대응해달라”고 요구한데 대해 불만을 표시한 것이다.
24일 외교부에 따르면 강 장관과 고노 외무상은 프랑스 파리에서 열린 경제협력개발기구(OECD) 각료이사회 참석 계기에 회담을 가졌다. 이번 한일 외교장관회담은 예정된 1시간을 넘겨 1시간 30분가량 진행됐다.
강 장관은 회담 모두발언에서 "일본에서 나루히토(德仁) 천황 즉위와 함께 레이와(令和) 시대가 개막했는데 이를 진심으로 축하한다"며 "이 계기로 한일관계도 현재 어려운 문제를 극복하고 발전적 방향으로 나가기를 기대한다"고 말했다.
그러면서 “일본 측으로서도 피해자들의 고통과 상처 치유를 위해 함께 노력할 필요가 있고, 양국 정부 간에는 긴밀한 소통이 지속되어야 한다”고 말했다.
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고노 외무상은 강제징용 판결 문제에 대한 일본 정부의 입장을 설명했다. 특히 김인철 외교부 대변인이 전날 정례브리핑에서 '일본기업이 배상판결을 이행하면 아무런 문제가 없다'고 언급한데 대해 강한 불만을 드러냈다.
고노 외무상은 “이는 사안의 중대성을 이해하지 못하는 대단히 심각한 발언으로 이런 일이 한일 관계를 매우 어렵게 만들고 있다”고 지적했다.
한일 외교장관은 일본산 수산물 수입규제 해제 문제에도 입장차를 확인했다. 외교부는 “강 장관은 후쿠시마 주변 수산물 수입금지가 타당하다고 한 세계무역기구(WTO) 판정의 존중 필요성과 함께 국민의 건강과 안전이 최우선이라는 우리 정부 입장을 설명했다”고 전했다.