'우려와 기대'…45년만에 불 밝히는 연평도등대

안보 문제로 1974년 소등 이후 재점등…군사분계선 남쪽으로만 불 비추기로

연평도 등대 주변 북방한계선(NLL) 및 어로한계선 현황 /사진제공=해양수산부

남북 간 갈등의 상징이었던 연평도등대가 45년 만에 불을 밝힌다. 연평도등대는 북한의 해상침투 등 안보상의 문제로 문을 닫았다가 다시 가동된다.

해양수산부는 연평도등대의 재점등을 결정했다고 16일 밝혔다. 연평도등대 재점등 기념행사는 오는 17일 오후7시20분 문성혁 해수부 장관과 인천시 관계자 등이 참석한 가운데 열린다.

연평도등대가 첫 불을 밝힌 건 1960년 3월. 연평도해역 조기잡이 어선의 바닷길을 안내해주는 역할을 맡았다. 하지만 남북 간 군사적 대치가 심화되면서 1974년 소등했다. 1987년에는 시설물을 폐쇄했다.

정부는 지난해 4월 판문점 선언 등으로 남북 간 긴장이 완화되면서 연평도등대의 재점등을 추진했다. 지난 3월 서해5도 어업인의 숙원이었던 어장 확대와 야간 조업시간 연장이 결정되기도 했다.

연평도등대는 해발 105m 지점에 위치하고 있고 9.5m 길이의 등탑으로 구성된다. 이번 재점등을 기점으로 일몰 시간부터 다음날 일출 시간까지 15초에 1회 주기로 연평도해역에 불빛을 비춘다.

군사적인 우려를 감안해 몇 가지 장치를 마련했다. 해수부와 국방부는 등대 불빛이 발사되는 각도를 군사분계선 남쪽으로 한정했다. 불빛이 도달하는 거리는 연평어장으로 제한다. 유사시 군(軍)이 원격으로 등대를 끌 수도 있다.

문성혁 해수부 장관은 기념식에서 "연평도등대가 비추는 불빛이 연평어장과 인근 해역에서 조업하는 선박들의 안전을 지켜주고 경제 번영을 돕는 '희망의 불빛'이 되길 기대한다"고 말했다.