【서울=뉴시스】전신 기자 = 송인배 청와대 부속비서관이 20일 청와대 여민관에서 남북 정상간 직통전화 시범통화를 하고 있다. 남북 정상회담 종합상황실장인 윤건영 청와대 국정상황실장은 브리핑을 통해 "역사적 남북 정상간 직통전화 시범통화가 조금 전 완료됐다"며 "오후 3시41분부터 4분19초간 상호통화가 이뤄졌다"고 밝혔다. 2018.04.20. (사진=청와대 제공) [email protected] 남북 간 첫 핫라인의 역사는 1971년으로 거슬러 올라간다. 제1차 남북 적십자 예비회담 당시 우리 측은 "회담을 원활히 운영하기 위해 판문점에 연락사무소를 설치해 상주 연락관과 직통전화를 두자"고 제안했다. 이 제안을 북한이 수용했고, 그해 9월 판문점의 남측 구역인 '자유의 집'과 북측 구역인 '판문각'을 전화선으로 연결했다.
1976년 8월 판문점에서 미루나무 가지치기를 하던 우리 병사들을 북측 병사들이 습격한 '도끼만행 사건'이 첫 단절의 빌미가 됐다. 1980년 2월 남북총리회담 개최를 위한 실무대표 접촉 때 핫라인이 복원됐다.
3차 중단은 2008년 11월 이명박 정부 들어 이뤄졌다. 제63차 유엔총회에서 우리 정부가 북한에 대한 인권결의안을 공동제안했고, 북측은 직통전화 단절을 발표했다. 약 9개월 후인 2009년 8월 김대중 전 대통령의 서거 후 북측 조문단이 서울을 방문한 것을 계기로 핫라인이 재개됐다.
천안함 폭침, 연평도 포격 등으로 남북 관계가 악화되자 이명박 정부는 2010년 북한에 대한 제재안인 5·24 조치를 발표했다. 이에 북은 이틀 뒤 판문점 연락대표사업 완전중지와 핫라인의 단절을 통보했다. 7개월 뒤인 2011년 1월 북측이 남북당국회담을 제의해 핫라인이 다시 가동됐다.
이 시각 인기 뉴스
5차 중단은 박근혜 정부 들어 일어났다. 2013년 3월 북한은 유엔 안보리 제재결의 등에 반발해 남북 직통전화 단절을 발표했다. 약 3개월 뒤 북측이 남북당국실무접촉을 제의해 핫라인이 복원됐다.
6차 중단은 2016년 2월 이후 약 2년 동안 지속됐다. 박근혜 정부의 개성공단 중단 조치에 대한 반발로 군 통신선 및 판문점 연락통로 폐쇄가 발표된 것이다. 이후 2018년 1월 북한의 평창동계올림픽 참가 협의가 이뤄질 때까지 핫라인은 끊어진 상태였다.
판문점 핫라인의 수준을 넘어선 시도도 있었다. 최초로 남북 정상회담을 개최하는데 성공한 김대중 전 대통령이 김정일 국방위원장과 남북 정상간 핫라인 구축에 합의한 것이다. 당시 국정원과 북측의 대남정책을 총괄하는 통일전선공작부(통전부) 사이에 핫라인이 놓였다. 이 핫라인은 노무현 정부 때까지 활용됐지만, 이명박 정부가 출범한 2008년 이후 사라졌다. 판문점 직통선까지 상실한 박근혜 정부 이후에는 남북 간 핫라인 자체가 사라진 셈이다.
문재인 정부는 지난해 5월 출범한 이후 이 핫라인의 복원을 추진해왔다. 복수의 청와대 고위 관계자는 "판문점 핫라인까지 완전히 끊긴 상태다. 우발적이고 작은 군사적 충돌이라도 일어날 경우 확전을 막기 힘들다"며 "매우 위험한 상황"이라고 설명했다. 실제 핫라인 중단 이후 남북 간 대화는 ‘확성기 방송’ 또는 ‘판문점 육성’을 통해 이뤄져온 것으로 파악된다. 문재인 정부의 대북 대화제안도 언론을 통해 발표할 수밖에 없었다.
그리고 문재인 정부는 올들어 판문점 핫라인 뿐만 아니라 남북 정상 간 핫라인까지 구축하는데 성공했다. 서훈 국정원장, 김영철 통전부장 간 '정보라인'도 그 어느때보다 활발히 움직이고 있다는 평가다. 이전 정부에서 볼 수 없었던 다각적인 핫라인이 가동되며 남북관계의 진전을 더욱 기대해볼 수 있게 됐다.
청와대 관계자는 "정상들이 언제든 전화기를 들면 전화 연결이 되는 상황"이라며 "대통령 집무공간 책상 위에 놓인 전화기로 김 위원장과 통화를 언제든지 할 수 있다는 것 자체가 분단 70년 이래 역사적인 사건"이라고 말했다.
