지난달 19일 라이언 앤 폭스가 공개한 '성매매 의심 리스트' 관련 수기장부 8권.(라이언 앤 폭스 제공)/사진제공=뉴스1
서울지방경찰청 지능범죄수사대는 성매매 알선에 더해 불법 도박, 마약 투약 혐의로 성매매 조직 총책 김모씨(37)를 내사중이라고 1일 밝혔다.
◇경찰, '22만명 장부' 조직 총책 내사…불법도박·환각파티까지=김씨가 주로 투약한 마약은 이른바 '허브 마약'인 것으로 알려졌다. 허브 마약은 신종 합성 마약으로써 가격이 비교적 싸지만 강력한 환각 효과를 내며, 특히 성관계 시 흡입하면 흥분을 고조시키는 것으로 알려져 있다.
김씨는 과거 소규모 성매매 조직에서 '실장'으로 불리는 실무자로 시작해 대규모 조직을 이끄는 총책으로 성장했지만, 조직원과 성매매 여성들에 대한 임금 체불 및 비인격적 대우 등이 외부에 알려지며 평판이 악화된 것으로 알려졌다.
경찰 관계자는 "김씨는 성매매 알선을 통해 수백억원대 현금자산을 축적하고도 수억원의 채무가 있다"며 "불법도박으로 거액을 날린 탓에 빚을 진 것으로 보고 있다"고 말했다.
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◇경찰, 조직 '실체' 확인했지만…총책 체포 난항 "체포영장 한 차례 기각"=그러나 경찰은 김씨 체포에 난항을 겪고 있다. 특히 경찰은 김씨에 대해 체포영장을 신청했지만 최근 검찰 단계에서 한 차례 기각됐고, 보완 작업 중이라고 밝혔다. 일각에선 관련 보도가 다수 이어지면서, 김씨가 주요 증거를 인멸하고 해외로 도피했을 가능성마저 제기하고 있다.
앞서 정보 에이전시 '라이언 앤 폭스'는 "서울 강남에서 활동하는 성매매 조직이 작성한 장부"라며 지난달 13일과 28일 두 차례에 걸쳐 엑셀 파일 형태의 장부를 공개했고, 장부 안에는 성매수자의 것으로 의심되는 개인정보 22만여건이 담겨 있다. 특히 일부 개인정보에선 경찰관·변호사·의사 등 공직자 및 고위층의 것임을 암시하는 단서가 다수 발견된 바 있다.
이에 따라 경찰은 장부의 신빙성을 염두에 두고 지난 18일부터 공식적으로 수사에 착수한 상태다. 또 검찰도 내사에 나선 것으로 전해졌다. 초기 검·경 내부에선 '장부의 신빙성'을 의심하는 목소리도 적지 않았지만, 총책 수사를 통해 적어도 장부를 다룬 조직의 '실체'는 확인한 만큼 향후 관련 수사가 속도를 낼 지 관심이 모아지고 있다.