朴대통령-中리커창 31일 회담…"한일 정상회담, 다음달2일 제안"

[the300] (종합) 한일 정상회담, 위안부·자위대·TPP 논의 주목…"일본 측 회신 기다리는 중'

박근혜 대통령이 9월2일 오후(현지시간) 중국 베이징 댜오위타이(釣魚臺)에서 리커창(李克强) 중국 총리와 면담을 갖기 앞서 악수를 나누고 있다./ 사진=뉴스1 (출처=청와대)

박근혜 대통령과 중국 권력서열 2위 리커창 국무원 총리 간 양자 회담의 31일 개최가 확정됐다. 박 대통령과 아베 신조 일본 총리의 첫번째 한일 정상회담 날짜는 우리 측이 11월2일을 제안하고 일본 측의 답변을 기다리고 있다. 이 같은 일정에 비춰 박근혜정부의 첫 한일중 정상회담은 11월1일 서울 개최가 유력하다.

청와대는 26일 리 총리가 박 대통령의 초청으로 31일부터 다음달 2일까지 2박3일 일정으로 공식 방한, 31일 서울에서 박 대통령과 양자 회담을 갖기로 했다고 밝혔다. 리 총리의 방한은 2013년 3월 총리 취임 이후 처음이다. 역대 중국 총리의 공식 방한은 5번째다.

이번 방한 기간 중 리 총리는 박 대통령과의 양자회담을 비롯해 제6차 한일중 3국 정상회의 등에 참석할 예정이다. 정의화 국회의장, 황교안 국무총리와의 면담과 경제단체 주최 환영 리셉션 등의 일정도 예정돼 있다.

박 대통령은 리 총리와의 회담에서 양국 관계 발전 방안과 한반도를 포함한 주요 지역 및 국제 문제 등 상호 관심사에 대해 의견을 교환할 예정이다. 특히 한중 FTA(자유무역협정) 비준 등 양국 경제협력과 북한의 도발 억제 및 비핵화 등에 대한 내용이 주로 논의될 것으로 예상된다. 박 대통령 취임 후 리 총리와의 만남은 지난달 2일 박 대통령의 방중 당시 면담을 포함해 이번이 5번째다.

청와대 관계자는 "2013년 양국 신정부 출범 이후 중국 서열 1위 시진핑 국가주석, 서열 3위 장더장 전인대 상무위원장에 이어 리 총리까지 서열 1∼3위가 모두 방한함에 따라 한중간 전략적 협력동반자 관계 발전이 보다 가속화될 것으로 기대된다"고 밝혔다.

한편 박 대통령과 아베 총리와의 한일 정상회담과 관련, 청와대 관계자는 "최근 우리 측은 개최 일자로 11월2일을 일본 측에 제의했고, 현재 일본 측의 회신을 기다리고 있다"고 말했다.

한일 정상회담에선 일본군 위안부 피해자 문제를 비롯한 역사 인식 등에 대한 내용이 주로 다뤄질 것으로 전망된다. 이 자리에서 위안부 피해자에 대한 아베 총리의 사과를 받아낼 수 있을 지 주목된다. 일본 자위대의 북한 등 한반도 진입, 우리나라의 환태평양경제동반자협정(TPP) 가입 문제가 다뤄질 지에도 관심이 모아진다.


박 대통령과 아베 총리는 위안부 등 과거사 문제를 둘러싼 갈등으로 취임 이후 한번도 양자 정상회담을 갖지 않았다. 이번에 한일 정상회담이 열린다면 이명박정부 시절인 2012년 5월 이후 3년6개월 만에 성사되는 셈이다.

박 대통령은 미국을 방문 중이던 지난 15일(현지시간) 국제전략문제연구소(CSIS) 강연에서 "이번에 한일중 3국 정상회담이 3년 만에 한국이 주선해 11월초에 열릴 예정"이라며 "아베 (신조 일본) 총리하고 정상회담을 또 그 기회에 가질 수 있다고 생각한다"고 말했다.

당시 박 대통령은 "(한일 정상)회담이 열리게 됐을 때 그것이 양국 간에 미래지향적으로, 그것을 계기로 변화·발전해 가야 의미 있는 회담이 되지 않겠느냐"며 "그래서 한국 국민들이 굉장히 큰 관심을 갖고 있고 양국 간에 중요한 현안이 되고 있는 위안부 피해자 할머니들 문제도 어떤 진전이 있게 된다면 의미 있는 정상회담이 될 수 있지 않을까 생각한다"고 했다.

한편 리 총리가 한중 회담이 예정된 31일부터 다음달 2일까지 한국에 머물고, 다음달 2일에는 한일 정상회담 개최가 논의되고 있다는 점에 비춰 한일중 정상회담은 다음달 1일 개최될 가능성이 높다는 관측이다. 한일중 정상회의가 마지막으로 열린 것은 이명박정부 때인 2012년 5월로, 현 정부 들어서는 과거사를 둘러싼 갈등 등으로 인해 한번도 개최되지 않았다.