보건당국 "메르스 3차 감염 가능성 있지만 방어할 것"

[일문일답]권준욱 보건복지부 공공보건정책관

권준욱 보건복지부 공공보건정책관/사진=뉴스1

보건복지부는 29일 A의원에서 메르스 첫 환자 진료에 참여했던 30세 여성과 B병원에서 첫 환자와 같은 기간 입원했던 56세 남성이 메르스 환자로 확인됐다고 밝혔다. 이에 따라 국내 메르스 환자는 총 9명으로 늘었다.

이날 밝혀진 여덟 번째 환자는 지난 26일 첫 조사에서는 메르스 음성으로 확인됐지만 28일 추가 조사에서는 양성으로 판정됐다. 아홉 번째 환자는 첫 환자가 두 번째 찾았던 B병원의 같은 병동에서 입원치료를 받았던 환자다. 같은 병실에 입원했던 환자는 아니다. 이에 따라 B병원에서만 6명의 2차 감염자가 발생했다.

메르스 의심 증상을 보이다가 중국으로 출국한 세 번째 환자의 아들의 경우 중국 위생당국이 아직 메르스 확진 여부를 한국 정부에 알려주지 않았다.

다음은 권준욱 복지부 공공보건정책관 1문1답

-B병원 환자가 늘면서 불안감이 커지고 있다. 병원 이름을 밝힐 생각은 없는지.
▶해당병원의 의료진은 밀접접촉자로 격리돼 있고 타 의료기관으로 전원을 요청한 환자는 적절히 진료 받을 수 있도록 조치했다. 지금 역학조사관이 해당기관의 동일한 층에서 환자가 발견된 특정지역까지 확인을 하며 추적, 분석을 하고 있다. 추후 더 필요한 조치가 있으면 취하겠다. 유언비어 등에 대해서는 적극적으로 대처를 하겠다.

-오늘 확인된 환자는 어떤 증상을 호소하고 있나
▶첫 환자 외에 2차 감염으로 인한 추가환자는 모두 발열증상으로 보이고 있다. 나머지 증상은 특정 지을 수 없을 정도로 모호하다.

오늘 발생한 여덟 번째 환자는 관리망에 들어와 있던 사례고 아홉 번째 환자는 여섯 번째 환자와 동일한 케이스다. 같은 병실이 아니지만 노출됐다. CCTV 등 동원 가능한 모든 수단으로 환자 동선을 정밀히 파악해 어떤 접촉이 있는지 분석하고 있다.


-감염환자 중 생명에 지장이 있을 만큼 상태가 심각한 사람이 있는가
▶첫 번째 환자와 여섯 번째 환자가 기관 삽관을 하고 있다. 안정성이 떨어진다는 의미다. 상태가 악화될 가능성이 있는 사례는 아직까지 없다.

-감염병 관련 예방 및 관리방안 법률에 따르면 신고를 게을리 한 의사는 200만 원 이하의 벌금이고 격리거부한 사람에게도 300만 원 이하의 벌금이라는 규정이 있다. 처벌은 어떻게 되나
▶전문가 자문회의 결과 전문가들도 엄정한 조치가 필요하다고 했다. 의료진이 신고 안했을 경우 200만 원의 벌금이 부과된다. 역학조사에 임하는 국민의 경우 역학조사를 기피하거나 거부할 때 역시 200만 원 이하의 벌금이 부과되고 자가 격리를 거부했을 때는 300만 원 이하의 벌금이 부과된다. 현재 가동하고 있는 에볼라 핫라인의 명칭을 메르스 핫라인으로 바꿔 신고 받을 것이다.

-음성 판정된 환자가 양성으로 바뀐 이유는
▶바이러스는 자기 복제를 하면서 숫자가 늘어난다. 바이러스에 싸우기 위해 방어기능을 발휘하면 몸에서 열이 나고 바이러스 숫자가 많아지면 여러 가지 증상이 나타난다. 바이러스 자체의 숫자가 아주 적을 때는 혈액을 통해 유전자 검사를 하거나 객담을 통해서 유전자 검사를 하더라도 발견이 안 되는 경우가 됐다가 시간이 점점 흐르면서 바이러스가 몸의 방어기능을 이겨내고 점점 증식을 많이 해 숫자가 늘면 바이러스도 발견되고 증상도 악화될 수 있다. 의학적으로 타당한 경과일 수 있다.

-완치된 사람은 있나, 완치 판정은 어떤 경우 하나
▶완치된 사람은 없다. 완치판정은 증상이 완전히 사라지고 각종 실험실적 검사에서 음성이 나오고 최장 잠복기의 2배, 메르스의 경우 최장 잠복기가 14일이기 때문에 28일, 약 1개월이 지날 때 까지 재발이 없는 것이 확정되면 격리해제 조치가 된다. 오는 30일 자가 격리자 중 첫 번째 해제 대상이 나온다. 6명 정도다. 전문가와 논의해 확진환자의 격리해제에 관한 지침 적용의 정당성을 보강하겠다.

-중국에 간 의심환자 때문에 새로 격리대상이나 관리대상으로 들어온 사람은 몇 명인가
▶격리관찰 중인 120명 중 42명이다.

-격리대상의 숫자가 적은 것 아닌가
▶공기전파가 아니라 비말전파 내지 근접접촉이기 때문에 동일한 항공기에 탑승한 환자 전체가 격리대상은 아니다. 거리상으로 1~2m의 탑승객을 잡으면 20명 정도이고 승무원이 있고 같은 공간에서 근무하는 사람 중에 긴밀하게 접촉한 환자를 고려해서 숫자를 정했다. 중국 당국의 발표가 있은 후 자세하게 이야기 하겠다.

비행기의 공기 흐름을 고려하고 있고 국제항공기구, 세계보건기구의 항공여행과 감염병 전파내용과 전문가 의견을 받아 최대한도의 적용 가능한 이론적인 바탕을 가진 지침을 적용해 대응을 하고 있다.

-메르스 3차 감염은 보고된 적이 없는가, 이에 대한 대비는
▶3차 감염은 발생할 수도 있다. 1차 초발환자에서 넘어가는 2차에서 끊어야지 여기에서 더 나아간다는 것은 최악의 경우로 빠질 수 있다. 이 때문에 총력을 기울이는 것이다. 국내에서는 복지부가 전사적으로 달려들어 3차 감염이 없도록 최선의 노력을 다하겠다.