이르면 올해 하반기부터 카드사들이 부수업무를 하지 못하도록 막아놨던 빗장이 풀린다. 카드사들은 지난 10년간 금융당국에서 해도 된다고 규정해 놓은 부대사업만 할 수 있었다. 이른바 포지티브(열거주의) 방식으로 통신판매, 여행업, 보험대리점 등 한정된 업무만 인가를 받아 해왔다.
하지만 최근 핀테크(FinTech·금융기술)가 화두로 떠오르면서 카드업계만 부수업무에 규제를 둬 손발을 묶는 것은 문제가 있다는 지적이 제기되고, 신성장 동력을 찾기 어렵다는 업계의 볼멘소리가 이어지자 결국 카드업에 대해서도 네거티브 전환이 결정됐다.
당국이 마련 중인 방안 못지않게 업계가 들고 나올 신사업에 대한 관심도 높다. 카드사들이 새로운 먹거리를 찾느라 분주한 가운데 일각에서는 우려의 목소리도 나온다. 금융당국은 카드사들이 중소기업 고유 업종에 진출하는 것을 철저히 차단한다는 방침이지만 범위가 넓은 만큼 경계가 모호하다. 불순한 의도로 신사업을 진행하면 '한국의 알리페이'를 만들고, 금융 발전에 기여하겠다는 본연의 취지가 퇴색될 수 있다는 것이다.
금융권 한 관계자는 "규제가 풀렸다고 해서 신사업을 가맹점을 활용해 쉽게 돈 버는 수단쯤으로 이용하려 해서는 안 될 것"이라며 "수익성에 대한 고민과 함께 고객에게 양질의 서비스를 제공할 수 있는 방안을 고심해야 한다"고 말했다.
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부수업무 네거티브 전환은 카드업계 10년 숙원이었다. 어렵게 빗장이 열린 만큼 엉뚱한 '꼼수'로 취지를 흐리는 일은 없어야 한다. 본격적인 전환 작업의 첫 삽을 뜨는 지금, 어느 때보다 '초심'이 중요하다.