게리 몽크 스완지 감독 "기성용, 판타스틱!"

스완지시티 선수 기성용./ 사진=AFPBBNews

게리 몽크(35) 스완지시티 감독이 기성용(25·스완지시티)을 극찬했다.

그는 21일(한국시간) 웨일즈 현지매체 '웨일즈 온라인'과의 인터뷰에서 "기성용은 환상적인(Fantastic) 선수이자 팀의 대들보"라고 칭찬을 아끼지 않았다.

몽크 감독은 "지난 여름 기성용에게 희망 포지션을 물었을 때도 그를 중용하겠다는 뜻을 내비쳤다"며 "그는 우리의 '빅 플레이어'(A big player)"라고 말했다.

이날 몽크 감독이 이끄는 스완지시티는 '2014~2015 잉글리시 프리미어리그(EPL) 17라운드 헐시티 전에서 기성용의 득점에 힘입어 1대 0 승리를 거뒀다. 기성용은 전반 15분 존조 셸비(22)가 때린 슈팅이 가슴에 맞아 굴절되면서 결승골을 기록했다. 이로써 7승4무6패로 승점 25점을 챙긴 스완지시티는 리그 8위에 올랐다.

인터뷰에서 몽크 감독은 내년 1월 호주에서 개막하는 아시안컵에 기성용을 양보하겠다고 밝혔다. 그는 "기성용의 차출로 전력 누수를 우려하는 목소리가 높을 것으로 본다"면서도 "팀에 뛰어난 선수들이 얼마든지 있기 때문에 문제 없다"고 덧붙였다.