1. 돈이 있는 것이 없는 것보다 낫다
돈으로 행복을 살 수는 없어도 인생에서 중요한 다른 많은 것들을 살 수 있다. 재정적 안정, 탁월한 건강관리 서비스, 수준 높은 교육, 여행, 편안한 노후 등등. 한 마디로 자유를 살 수 있다.
깨어 있는 시간 모두를 돈 버는 일에만 쓴다면 문제다. 특히 변호사, 의사, 금융가, 회계사, 대기업 임원 등은 경쟁이 치열한 직업 특성상 돈은 많지만 돈 쓸 시간은 없는 '시간 가난뱅이'가 될 가능성이 높다.
부자들의 마음 속 우선순위에서 값비싼 자동차와 요트, 대저택, 보석류, 시계 등은 맨 밑자락에 자리하고 있다. 부자들의 마음 속에서 중요한 것은 추억과 성취이다. 아이와 관련해 생각해보면 쉽게 이해할 수 있다. 아이에게 값비싼 장난감은 재미있게 보내는 시간보다 덜 중요하다.
10만달러짜리 오디오 스피커는 5000달러짜리 스피커보다 20배 더 가치 있을까? 25만달러차리 스포츠카는 5만달러짜리 자동차보다 5배 더 빠를까? 그렇지 않다. 1000만달러짜리 집이라고 해서 100만달러짜리 집보다 10배 더 넓은 것은 아니며 1만달러짜리 롤렉스 시계가 39달러짜리 카시오 시계가 시간이 더 정확한 것도 아니다.
리솔츠는 부자들이 부가 주는 혜택에 대해 얘기할 때 가장 많이 반복해 강조하는 것이 가족과 함께 보낸 멋진 시간, 여행, 공연, 스포츠 경기, 결혼식, 좋은 기억으로 남은 여러 가지 행사 등 인생의 중요한 경험이었다고 말했다.
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4. 인생을 담보로 삼지 말라
젊은 시절에 멋진 인생을 꿈꾸며 자신의 인생을 담보로 돈을 쓰는 사람들이 적지 않다. 특히 고액 연봉을 받는 전문직 종사자들은 개인 시간을 거의 내지 못한 채 밤낮없이 일에 매여 지내는 경우가 많다. 이들은 돈은 많이 벌기 때문에 좋은 집, 좋은 옷, 좋은 차를 가지고 있다. 은행에서도 이들에겐 돈을 척척 빌려 준다. 그러다 보면 점점 더 씀씀이가 커지면서 빚을 갚기 위해, 높은 수준의 생활을 유지하기 위해 점점 더 높은 자리에, 고액 연봉에 연연하며 더 결사적으로 일할 수밖에 없다.
5. 목표는 엄청나게 중요하다
리솔츠의 한 기업가 친구는 1990년대 닷컴기업 이사였다. 그는 이 기업의 주식을 초기에 3000만달러에 팔았다. 그는 이 돈으로 2번째 벤처회사에 세웠고 이번에는 2억5000만달러에 매각한 뒤 세번째 벤처회사에 투자해 10억달러를 벌었다. 그는 벤처기업 창업과 투자를 통해 돈을 벌겠다는 일련의 계획이 있었고 이 계획을 실천하는 결단력이 있었다.
이 기업가는 리솔츠에게 사람들이 성공하지 못하는 이유를 다음과 같이 설명했다. "너무 많은 사람들이 목표 없이 살고 있다는게 놀랍다. 그들은 그저 인생의 강에 몸을 맡긴 채 하류로 흘러 내려가고 있을 뿐이다."
남미에는 군사 행동과 관련해 "승리는 신중한 준비를 좋아한다"는 격언이 있다. 목표와 계획을 세우면 정말 많은 일들을 성취할 수 있다.
6 지금, 여기를 살아야 한다
목표는 중요하지만 그렇다고 오늘 일어나는 일을 놓쳐서는 안 된다. 언젠가 대저택에서 살겠다는 꿈 때문에 지금 살고 있는 소박한 집에서 사는 즐거움을 놓치는 것은 어리석다. 존 레논의 마지막 앨범 'Double Fantasy'에 실린 곡 ‘Beautiful Boy’의 가사를 기억하라. "인생이란 당신이 다른 계획을 세우느라 바쁠 때 당시에게 일어나고 있는 일."
7. 엄청나게 운이 좋은 것이 도움이 된다
리솔츠는 자신이 만났던 수많은 부자들, 특히 기술기업 창업자들이 운이 좋아 성공할 수 있었다고 말해 놀랐다고 고백했다. 리솔츠는 부자들이 공통적으로 "똑똑하면 좋겠지만 운이 좋은 것이 더 좋다"는 말을 한다고 전했다.
이 말이 성공이란 단순히 주사위 던지기 같은 우연이란 뜻은 아니다. 부자들이 말하는 행운이란 로마의 철학자 세네카가 말했던 행운에 가깝다. "행운이란 준비가 기회를 만날 때 생긴다."
(덧붙이자면 일본에서 경영의 신이라 불렸던 마쓰시타 고노스케도 자신이 성공할 수 있었던 것은 운이 좋았기 때문이라고 자주 말했다. 부자들이 말하는 행운에는 준비해야 기회가 왔을 때 잡을 수 있다는 뜻도 있지만 겸손의 의미도 있다. 자신이 잘 나서가 아니라 운이 좋아서 성공했다며 자신을 낮추는 겸양이 들어 있다.)