청와대 핵심관계자가 2일 세종시 국민투표 논란과 관련해 한 말이다.
세종시 국민투표가 정국의 이슈로 부상했다. 청와대가 "현재로선 국민투표를 전혀 검토하지 않고 있다"고 공식적으로 밝혔지만 논란은 쉽게 사그라들지 않고 있다.
청와대는 이에 대해 "전혀 사실무근"이라고 일축했다. 박선규 대변인은 이날 정례브리핑에서 "지난달 이 대통령에 대한 정운찬 국무총리의 주례보고가 두차례(2일, 23일) 있었는데 녹취록을 확인한 결과 전혀 그런 말이 없었다"고 말했다. 그는 특히 "누군가 지극히 악의적인 의도를 갖고 언론플레이를 한 것으로 추정된다"며 "청와대는 철저하게 사실관계에 대한 진상조사를 할 것"이라고 강조했다.
하지만 이를 액면 그대로 받아들일 수 없는 게 정국의 현실이다. 세종시 수정안을 둘러싸고 한나라당 내에서 친이계와 친박(박근혜)계가 이전투구를 하고 있기 때문이다.
국민투표의 진원지가 청와대라는 것도 국민투표 가능성을 배제할 수 없게 하고 있다. 청와대 핵심 관계자의 '이 대통령의 중대 결단' 발언이 국민투표 논란의 불을 지폈기 때문이다.
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'이 대통령의 중대 결단'을 최초로 전한 이 관계자는 이날 기자들과 만나 "이 발언이 국민투표 실시로 확산되는 게 안타깝다"며 "발언 취지는 민주적 토론을 거쳐 결론나면 승복해야 한다는 것이다"고 말했다.
그는 특히 "국민투표는 간단한 일이 아니다"며 "중대결단이 국민투표 밖에 없겠냐"고 강조했다. 이어 "일단은 한나라당 중진협의체 등 정치권의 논의를 지켜보겠다는 게 청와대의 입장"이라며 "중대결단은 그 뒤의 일이 될 것"이라고 말했다. 중진협의체도 잘 안되고 국회 표결도 안 되는 등 세종시 수정이 지지부진하면 중대 결단을 할 수밖에 없지만 지금은 그럴 때가 아니라는 설명이다.
결국 '이 대통령의 중대 결단'은 4월 이후에도 지금과 같은 상황이 계속될 경우 현실화 될 가능성이 높다고 할 수 있다. 또한 이 대통령의 중대 결단은 '국민투표' 또는 '정계개편'이 될 것으로 예상된다.
따라서 '세종시 국민투표를 검토하지 않고 있다'는 청와대의 해명에도 불구하고 국민투표 논란은 상당 기간 계속될 것으로 보이며, 4월쯤 실제 실시 여부가 판가름 날 전망이다.
