2일 소방방재청이 발표한 '2009년 전국 119 구조구급활동 분석결과'에 따르면 지난해 119 구조대가 출동한 횟수는 36만1483회로 전년 대비 31.1% 증가했다. 119 구조대가 출동해 펼친 구조활동도 25만7766건으로 전년 대비 41.1% 늘었다. 이들이 구조한 인원은 9만349명으로 6.8% 증가했다.
119 구조대의 구조활동 중 비긴급 생활민원형 동물구조활동이 28.3%(7만2993회)로 가장 많았다. 실제로 119 구조대는 지난해 1월25일 경기 부천시에서 하수구에 빠진 고양이를 구조했고 같은해 2월11일에는 충북 청주에서 나무의 연줄에 걸린 비둘기를 구조하기도 했다.
119 구조대가 구조한 인원 중에서는 교통사고로 인한 피구조 인원이 2만3001명(25.5%)으로 가장 많았고 승강기 관련 구조인원이 1만4813명(16.4%) 문 개방 관련 구조인원이 1만1273명(12.5)으로 뒤를 이었다. 산악사고로 인해 구조를 받은 이들도 7605명(8.4%)에 달했다.
방재청은 "교통사고 구조인원이 가장 많은 것은 자동차수가 지속적으로 늘었기 때문이고 8월 7월 10월 구조인원이 많은 이유는 여름철 물놀이 사고, 가을철 산악사고로 인한 구조출동이 많았기 때문"이라고 풀이했다.
또 "주5일 근무제가 도입되고 주말레저 인구가 증가해 토요일 일요일의 구조인원이 각각 17.3%와 16.9%를 차지해 평일 평균 구조인원 비율(13.2%)보다 다소 높았다"고 설명했다.
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아울러 방재청은 "구조구급대원을 폭행한자에 대해 소방기관에 전담대응팀을 구성, 형법 등 관련규정에 따라 엄중 처벌할 것"이라고 강조했다. 지난 3년간 폭행을 당해 다친 구급대원이 264명에 이르는 현실을 감안한 조치다.
지난해 8월 경기도 부천의 한 50대 남성이 자살을 시도하다가 119 구급대원이 말리자 구급대원의 목을 조르는 사건이 있었다. 같은해 11월에는 경북 영덕의 한 병원 응급실에서 50대 남성이 119 구급대원을 폭행, 전치 3주 진단의 피해를 입히기도 했다.
방재청은 "계절·유형별 긴급구조 대응대책 강구, 119 구급센터 50곳 확충 등 국민들이 어디서나 고품질 구조구급 서비스를 받을 수 있도록 하겠다"고 강조했다.
