정부 여당이 추진 중인 비정규직법 개정안이 힘을 받으려면 한국노총의 도움이 절실하기 때문이다. 강성인 민주노총은 몰라도 한국노총을 껴안지 않고 노동 정책을 밀어붙이기 쉽지 않다는 점도 고려됐다.
실제 한나라당과 한국노총간 관계는 가깝다. 지난 대선과 총선 땐 '정책 연대'까지 한 바 있다. 한국노총 몫으로 비례대표도 배정했다. 이날 만남의 명칭이 '간담회'가 아닌 '정책협의회'였던 것도 둘 간의 관계를 보여준다.
향후 행보가 쉽지 않다는 얘기다. 다만 한국노총 태도가 강경한데 반해 여당은 가급적 자세를 낮추며 신중한 입장을 취한 게 흥미롭다. 그만큼 정부 여당 입장에선 한국노총의 협조가 필요하다는 의미로 해석된다.
이어 "경제를 살리고자 한다면 이같이 민감한 부분에 대해선 사회 단체와 합의하는 자세가 필요한데 정부는 그런 자세가 안돼 있는 것 같다"고 꼬집었다.
"정부가 기업에 우회적으로 인력 구조조정을 요구하는 것" "한나라당이 의석수를 믿고 그러는 것" "법 지키라고 하면서 비정규직법은 시작도 전에 무시하나" 등의 불만도 쏟아냈다.
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이에 한나라당은 정면으로 맞서지 않았다. 임 정책위의장은 오히려 "한국노총과 허심탄회하게 대화하고자 하는 입장인데 비정규직 문제 관련 사전에 의논을 드리지 못하고 당정협의가 일차적으로 있었다는 점에 대해 양해 말씀드린다"며 머리를 숙였다.
그리곤 "일자리를 유지해야 하는데 그것을 법이 막아선 안 된다는 문제의식"이라며 진성성에 호소했다. 이어 "이런 문제들은 감성적으로 처리해선 안된다"며 "근로자에게 도움이 되는 것이 무엇인지 합의점을 찾아가자"고 제안했다.
이와관련 한국노총 출신 김성태 의원은 "근본적 인식차가 크지만 정부안을 토대로 노동계 의견 등 여론을 수렴해야 할 것"이라고 밝혔다.