이동관 청와대 대변인은 이날 정례 브리핑에서 "교과부의 1급 이상 고위공무원 7명이 일괄사표를 제출한 사안을 청와대의 관련 수석실에서조차 사전에 알지 못했다"며 교과부 1급 공직자 사퇴가 전 부처로 확산될 것이라는 전망을 반박했다.
그러면서 "이번 사안을 일반화 시켜서 교과부 뿐만 아니라 전 부처를 대상으로 1급 이상 공무원들의 일괄사표를 받아 대대적 물갈이를 할 것이라고 일반화 시키는 것은 비약"이라고 주장했다.
한편 교과부의 본부 및 산하기관 1급 고위공무원 7명이 전날 일괄 사표를 제출했다. 안 장관이 12월 정기인사를 앞두고 조직을 쇄신하겠다는 차원에서 1급 직원들에게 직접 요청했다는 게 교과부 입장이다.
교과부 관계자는 "장관께서 취임하신 지 4~5개월이 지났고 각 인물에 대한 파악도 돼 직접 사표제출을 요청했고 이를 1급들이 동의한 것으로 안다"며 "전부 사표 수리가 되는 것은 아니고 선별적으로 이뤄질 것"이라고 말했다.
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이어 "1급 인사가 먼저 끝나야 아래 직급 인사도 실시될 수 있기 때문에 인사를 원활하게 진행하기 위한 목적이 크다"며 "적재적소의 인사를 실시하려는 것"이라고 덧붙였다.
이번에 사표를 제출한 교과부 1급은 본부 내 기획조정실장, 인재정책실장, 과학기술정책실장, 학술연구정책실장 등 4명을 비롯해 교원소청심사위원장, 서울시부교육감, 국립중앙과학관장 등 모두 7명이다.