성균관의대 삼성서울병원 내분비대사내과 민용기-정형외과 박윤수 교수팀은 2002년부터 2006년까지 5년동안 삼성서울병원 건강의학센터에서 골밀도검사를 받은 총 4만7374명(여성 3만7086명/남성 1만288명)의 건강검진 수진자들을 대상으로 조사한 결과, 이같이 나타났다고 밝혔다.
조사결과 여성 1355명과 남성 363명이 골다공증 환자로 나타났다. 비율로 보면 여성이 3.65%, 남성이 3.53% 로 대등하게 나타난 것이다. 여성의 경우 건강검진시 골밀도 검사를 기본으로 하는 경우가 많아 절대 환자수에서는 여성이 월등히 많게 나타났으나, 남녀에 있어서 유병률은 비슷하게 나타난 것이다.
또 연령대별 골다공증 검사자수 대비 환자수 비율을 보면 여성은 △50대 3.3% △60대 10.1% △70대 18.8%로 나타나 60, 70대에서 집중적으로 분포했다. 반면 남성은 30대, 40대에서는 여성보다 환자 비율이 많고 이후 2.6%에서 4.6%로 지속적으로 증가하며 고르게 분포하는 것으로 나타나 여성과는 달리 모든 연령대에서 골고루 분포되는 양상을 보였다.
정형외과 박윤수 교수는 “골다공증이 있으면 골절의 위험이 커진다” 며 “골절이 발생하면 일반적으로 키가 줄어들고 체형이 변화하며 허리의 통증이 발생하는 등 삶의 질이 감소하고 사망률이 증가한다"고 말했다. 박 교수는 "골다공증이 발생하기 전 골밀도 검사를 통해 골밀도가 감소된 것을 발견하면 조기치료로 골다공증을 예방할 수 있다”며 적극적인 골다공증 예방에 대해 강조했다.
일반적으로 골다공증을 예방하기 위해서는 △일일 칼슘섭취량을 늘리고 △걷기, 조깅 등 뼈에 힘을 받게 하는 운동을 꾸준히 하고 △과음 및 흡연을 피해야 한다.
