14일 일본 국회에서 중의원 해산이 발표되자 기시다 후미오(왼쪽에서 6번째) 일본 총리와 내각 각료들이 만세(반자이)를 외치고 있다. 일본 의회에서는 중의원 의장이 '중의원 해산'을 외치면 일제히 만세를 부르는 관행이 있다./사진=로이터
NHK 등에 따르면 기시다 후미오 일본 총리는 이날 예정대로 오전 각의(국무회의)를 열어 헌법 제7조에 근거해 중의원 해산을 결정했다. 중의원 해산은 아베 신조 내각 시절이던 2017년 10월 이후 4년 만이다. 중의원 해산은 일본 총리의 권한으로, 기시다 총리는 취임 10일 만에 해산을 발표했다.
하지만 스가 요시히데 전 총리가 사임을 발표하면서 상황이 달라졌다. 일본에서 총리가 선거에 유리한 정치 일정을 고려해 해산권을 행사하는 것은 일반적인 일인데, 기시다 총리가 취임 초 컨벤션 효과로 내각 지지율이 높아진 때 총선을 치르겠다는 의도로 단행한 것으로 풀이된다.
총선은 오는 31일 치러진다. 일본 공직선거법에 따라 중의원을 해산하면 총선을 그 날을 기준으로 40일 이내에 치러야 한다. 규정을 지켜가며 투표 날짜를 잡았지만, 의원들의 임기가 만료 뒤 치러지는 역대 첫 선거가 됐다.
기시다 후미오 일본 총리/사진=AFP
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이번 총선을 앞두고 여야는 모두 '분배'를 통한 격차 완화에 초점을 맞춘 공약을 내걸고 있다. 기시다 총리는 코로나19 여파로 경제적 어려움을 겪고 있는 개인 및 사업자에 대한 지원금 지급, 임금을 인상한 기업에 대한 세금 혜택 등 '성장과 분배의 선순환'을 실현한다는 구상을 제시하고 있다. 제1야당인 입헌민주당도 일본 모든 국민이 중산층이 되어 잘 사는, 이른바 '1억총중류사회 부활'을 슬로건으로 내세우고 있다.