윤석열 대통령이 25일 서울 용산 대통령실 청사에서 이동관 방송통신위원장에게 임명장을 수여하고 있다. 2023.08.25./사진제공=뉴시스
최대 급선무는 방통위의 본격 가동을 위해 공석인 3인 상임위원의 자리를 채우는 일이다. 방통위는 5인 협의체로, 2인은 대통령이 지명하고 나머지 3인(야당 2명·여당 1명)은 국회 추천을 받는다. 현재 방통위는 이 위원장과 함께 이상인 위원(대통령 추천)의 2인뿐이다.
이 위원장은 방통위 구성이 완료되면 곧바로 공영방송 체계에 손을 댈 전망이다. 국회 인사청문회에서 이 후보자는 그간 KBS 등 공영방송이 정치적 편향성 보도를 하고 있다고 지적했다. 그는 "흔히 밖에서 노영방송(노조가 지배하는 공영방송)이라고 이야기한다"라면서 "공영방송 재원 운영의 투명성을 확보하고 더 큰 사회적 책임을 하도록 하겠다"고 말했다. 또 "정권의 편을 들어달라는 게 아닌, 평평한 곳에서 공정하게 하는 게 공영방송"이라고 강조했다.
공영방송 시장의 구조 개편도 뒤따를 전망이다. 실제 여당 내부에선 이른바 '1공영 다민영' 체제를 목표로 KBS2TV·MBC·YTN 등의 공영·준공영 방송 민영화 구상이 거론된다. 국회 과학기술정보방송통신위원회 국민의힘 간사인 박성중 의원은 지난달 말 CBS 라디오 인터뷰에서 "우리가 1공영, 다민영 체제의 선진국 체제로 가려면 KBS 2TV의 경우는 민영화해서 거기(선진국) 체제에 맞춰야 한다는 주장이 있다"고 말했다. 이 위원장 역시 청문회에서 "공영방송은 최소화하고"라고 말했다.
네이버·카카오에 대한 압박도 거세질 전망이다. 이 위원장은 청문회에서 포털을 '가짜뉴스를 퍼뜨리는 통로'라 규정하는 등 심각한 문제의식을 드러냈다. 그는 "거대 권력인 포털이 갑질하며 이용자들을 상대로 사실상 언론의 역할을 하면서 가짜뉴스를 전달하고 있다"며 "관련 법에 대해 (규제를) 강화하는 방안을 관계부처와 논의하고 있다"고 했다.
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가계통신비 부담의 핵심인 스마트폰 가격 인하를 목표로 '단통법'(이동통신 단말기 유통구조 개선법) 개선도 꾀할 전망이다. 이 위원장은 "적절한 경쟁이 병행돼야 (단말기) 가격이 인하될 수 있는데, 이를 (단통법으로) 묶어놓으니까 거꾸로 부작용이 발생했다"고 진단했다.
이와 함께 온라인 플랫폼 규제를 놓고 힘겨루기해 온 공정거래위원회, 또 OTT(온라인동영상서비스) 플랫폼 관할권 등을 둘러싸고 신경전을 벌여 온 문화체육관광부와 방통위의 관계 설정도 이 위원장의 새로운 과제로 떠오를 전망이다.