김민재./AFPBBNews=뉴스1
이탈리아 매체 일 마티노는 4일(한국시간) "아우렐리오 데 라우렌티스 나폴리 구단주가 EPL의 습격을 물리치기 위해 움직이고 있다"고 밝혔다.
하지만 올린 금액이 다소 미묘하다. 230억을 올린 것이 적다고 할 순 없으나, 그렇다고 확실히 김민재를 지킬 수 있을 정도의 금액은 아니다. 일 마티노 역시 "6500만 유로는 약간의 무게감이 있지만, 여전히 EPL 구단들에는 감당 가능한 수준"이라고 설명했다.
그만큼 기량은 확실하다는 평가다. 김민재는 지난 시즌 튀르키예 쉬페르 리그 페네르바체를 통해 유럽 무대에 데뷔해 올 시즌을 앞두고 세계 3대 리그 중 하나인 세리에A 입성에 성공했다. 오자마자 주전으로 자리 잡았고 나폴리의 리그 1위와 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 16강 진출을 이끌었다.
나폴리도 영입 당시 높은 기대를 걸고 나름의 보호 장치를 걸었다. 올해 7월 1일부터 약 보름간 세리에A 외 구단들이 4800만 유로(648억 원)의 이적료만 지불하면 김민재와 협상할 수 있는 바이아웃 조항이다. 하지만 김민재는 반년 만에 자신의 가치가 그 이상임을 증명하면서 나폴리의 계획도 흐트러졌다.