메디톡스 본사 전경 / 사진제공=메디톡스
16일 질병청과 관련업계에 따르면 질병청은 이날 메디톡스가 보툴리눔 균주를 보관·관리하고 있는 공장을 찾아 현장조사를 진행했다.
질병청은 고위험 병원균인 보툴리눔 균주 관리 현황을 점검하기 위해 지난해 12월 보툴리눔 업체 20곳을 상대로 서면조사를 진행했다. 보툴리눔 균주 취득 경위, 보안 관리 현황, 병원체 특성 분석 여부 등 전반적인 내용을 조사했다.
이어 "메디톡스뿐 아니라 10여개 업체를 대상으로 현장조사를 진행할 것"이라고 말했다.
질병청이 조사에 나선 것은 고위험 병원균인 균주 출처 관련 시비가 몇년째 업계에서 끊이지 않아서다. 메디톡스와 대웅제약 (110,900원 ▲400 +0.36%)은 2016년부터 보툴리눔 균주 출처를 놓고 다투고 있다.
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보툴리눔 톡신은 1g으로도 100만명을 살상할 정도의 고위험 병원균으로, 생화학 무기로도 활용될 수 있다. 이에따라 보툴리눔 균주를 보유하고 있는 기업은 균주의 기원, 채취 내역, 분리 경위 등을 질병청에 반드시 신고해야 한다.