손흥민과 2012-13시즌 발을 맞췄던 라파엘 판 더 바르트. © AFP=뉴스1
판 더 파르트는 28일(한국시간) 글로벌 스포츠 전문 매체 '디 애슬래틱'과의 인터뷰에서 "손흥민을 처음 만났을 때는 매우 어린 선수였다"며 "좋은 호흡을 보이면 더 많은 경기에서 이길 수 있다고 생각했고, 호흡이 괜찮았다"고 과거를 돌아봤다.
네덜란드의 국가대표로도 활약했던 판 더 파르트는 아약스에서 2000년에 데뷔해 함부르크, 레알 마드리드, 토트넘 등에서 뛰었다. 함부르크에서는 2005년부터 2008년까지 뛴 뒤 다시 2012년에 돌아와 2015년까지 활약했다.
8년 전을 돌아 본 판 더 파르트는 "손흥민은 나와 1년을 뛰며 좋은 선수로 성장했다고 생각한다"면서 "손흥민에게 확인해도 된다"고 웃으면서 말했다.
실제로 손흥민은 판 더 파르트와 뛰었던 2012-13시즌 12골을 넣으며 생애 처음으로 한 시즌 두 자릿수 득점을 기록한 바 있다. 이후 손흥민은 토트넘으로 이적한 2015-16시즌을 제외하고 8시즌 동안 두 자릿수 골을 넣고 있다.
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