/사진=해당 대학교 커뮤니티 게시물 캡처
지난 29일 전북 완주 소재 한 대학교의 인터넷 커뮤니티에 기숙사에 '화상 벌레'가 나타났다며 주의하라는 내용의 게시물이 올라왔다. 물리면 화상 입은 것처럼 붓고 피부에 열이 오른다고 하니 주의하라는 내용이었다.
문제의 곤충은 동남아시아에서 주로 서식하는 청딱지개미반날개로 추정된다. 이 곤충은 페데린이라는 독성물질을 분비해서 피부 접촉만으로 상처가 날 수 있다. 피부에 닿으면 화상과 비슷한 염증과 통증을 일으킨다고 해서 화상 벌레라는 이름으로도 잘 알려져 있다.
학교 측은 이 벌레가 외국인 학생들이 들어오면서 유입된 것으로 추측하고 있다. 그러나 적절한 방역 대응이 이뤄지지 않아 학생들의 우려의 목소리가 커지고 있다.