조국 청와대 민정수석이 20일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 경찰개혁안 당정청 협의에서 미소 짓고 있다. / 사진=홍봉진 기자 honggga@
당시에도 총선 1년 전이었다. 민주당은 권 후보자가 청와대 민정수석을 지냈기 때문에 다음해 총선은 물론 대선에서도 공정성을 유지할 수 없을 것이라며 반대했다.
여당인 한나라당(자유한국당 전신)은 문제가 없다는 입장이었다. 황우여 원내대표는 "청와대 비서관 출신이 독립성을 가져야 할 감사원장이나 검찰총장에 기용되는 것은 곤란하지만 정부 부처 장관까지는 괜찮다는 게 의원총회에서 나타난 의원 다수의 의견"이라고 했다.
2009년 9월부터 2011년 8월까지 청와대 민정수석이었던 권 후보자는 2011년 8월부터 2013년 3월까지 62대 법무부 장관을 지냈다.
8년 후인 2019년. 상황은 여야가 정반대로 됐다. 공수 교대가 이뤄졌다. 조 수석은 문재인 대통령을 비롯해 여권에서 신임을 얻고 있다. 현 정부의 1호 국정과제인 '적폐청산' 정책의 상징이다. 사법개혁도 진두지휘했다. 박상기 현 법무장관에 이어 조 수석이 문재인정부 2기 법무부 장관을 맡아 정부 최대 개혁과제인 검찰개혁을 완수해야 한다는 목소리가 나온다.
이 시각 인기 뉴스
하지만 이명박 전 대통령이 권 전 장관을 임명했을 때 나왔던 우려가 반복될 가능성도 적잖다. 청와대가 법무부를 장악해 검찰통제를 강화한다는 의심이 계속 뒤따를 수 있다.