(홍콩 AFP=뉴스1) 우동명 기자 = 16일(현지시간) 범죄인 인도법 철회를 주장하는 홍콩 시민들이 검은색 옷을 입고 대규모 시위를 벌이고 있다. 이날 시위는 200만명이 참여해 이번 사태 이후 최대 규모로, 범죄인 인도법 완전 철회와 캐리 람 홍콩 행정장관의 퇴진을 요구하며 시내 곳곳에서 '검은 대행진'을 벌였다. © AFP=뉴스1 <저작권자 © 뉴스1코리아, 무단전재 및 재배포 금지>
◇"송환법 무기한 연기, 사실상 폐기 수순 밟을 것"= 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 17일 '무기한 연기'키로 결정된 송환법이 사실상 폐기 수순을 밟을 것으로 보인다고 정부 인사의 말 등을 인용해 보도했다. 홍콩 정부의 한 소식통은 SCMP에 "정부가 송환법을 재추진할 시간표가 없다고 분명하게 밝힌 이상 현 입법회 의원의 임기가 끝나는 내년 7월에 송환법은 '자연사'하게 될 것"이라고 말했다. 중국 중앙정부가 국내외 압력에 굴복했다는 인상을 주지 않기 위해 '철회'라는 표현을 쓰지 않았을 뿐 송환법은 사실상 폐기됐다는 설명이다. 레지나 이프 입법회 의원도 "이번 입법회가 내년 7월에 끝난다는 것을 점에 비춰보면 (캐리 람 핸정장관이 쓴) '보류'라는 표현은 사실상 법안이 폐기됐다는 것을 의미한다"고 해석했다.
(홍콩 AFP=뉴스1) 우동명 기자 = 17일(현지시간) 범죄인 인도법 철회를 주장하며 대규모 시위를 벌인 뒤 홍콩 정부청사 밖에 시민들이 캐리 람 홍콩 행정장관의 퇴진을 요구하며 포스터를 붙여놓고 있다. 전날 시위는 200만명이 참여해 이번 사태 이후 최대 규모로, 범죄인 인도법 완전 철회를 요구하며 시내 곳곳에서 '검은 대행진'을 벌였다. © AFP=뉴스1 <저작권자 © 뉴스1코리아, 무단전재 및 재배포 금지>
중국 정부가 지지 입장을 밝혔던 '송환법'이 사실상 좌절되면서 중국 내에서 절대 권력을 행사는 시진핑 국가 주석의 권위에도 적지 않은 생채기를 남기게 됐다. 뉴욕타임스(NYT)는 "시 주석은 약 7년 간 중국의 지도자로서 대륙 전역에 권위주의적 통치체제를 구축해왔지만, 정작 본토 밖에 사건과 관련된 권력은 여전히 한계가 있음을 시사한다"고 분석했다.
중국 입장에선 앞으로가 더 문제다. 이번 시위의 표면적인 배경은 '송환법' 이었지만 기저에는 2014년 '우산혁명' 시위 이후 '홍콩의 중국화' 정책이 강력하게 추진된 데 따른 누적된 불만이 표출된 것이라는 시각이 적지 않다. 홍콩시민들의 저항 의식 부활하면서 홍콩의 중국화 정책에 대한 도전이 더욱 거세질 것이라는 관측이 나오는 이유다. '홍콩시민들의 힘'이 거둔 전과들이 중국 본토에 알려질 경우 1987년 '톈안먼 사태' 이후 철저하게 억눌려 있는 중국인들의 자유를 위한 열망에 새로운 불씨가 될 수 있다는 점도 부담이다.
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